科级干部
郭民
人都是相似的，不相似的是他们的身份和地位。
————题记
0
赵友宝是县委的一名科级干部，有一次忽然睡了足足一星期，待醒来的时候，不知道自己身在何方了。
睁眼的时候，屋内的东西全是陌生的，屋顶上居然是茶几，沙发，电视机，室内的东西整个调了个个。赵友宝惊恐不已。
这是什么地方呀，到窗口看看外面，想找点记忆，可是，外面大地一片白茫茫。
赵友宝赶紧出了屋。这才发现，大地就此一屋。难道到了外星球上了？
只是这外面的世界让他惊讶不已。但见，千里沃野，水草青青，篮天辽阔，小鸟飞翔，空气清新，简直就是世外桃源。难道是“复行数十步，豁然开朗”的桃花源，只是没有人烟。
赵友宝大喊了几声，无人应答，回答是空旷原野的回音。
回到屋内，又让赵友宝惊慌四措，刚才调了个的茶几等恢复了正常状。但见桌子上摆满了笔和纸。这暗示着什么呢？笔和纸不就是写东西用的吗？是不是让我写点什么呀。
这是个好环境，是写作的好环境，赵友宝直夸道。也该写点什么了，自己大学中文系毕业，没有写过一篇文章，说出去就笑掉牙。
笔和纸的旁边，还有一本日历，不过只有1到31，看不出是哪月了。这突然让赵友宝想到了梦，他还清楚地记得梦中的人和事，那就写梦吧。以什么形式写呢？写小说吧，世界上写的人太多了，没什么创新；写诗歌吧，现在谁还写诗歌呢？写散文吧，自己没有那么多激情；写报告文学吧，梦中的见到的人和事太平凡了，不典型没价值。一时让赵友宝犯了难。
那就随梦吧，写成什么算什么。
于是，赵友宝摊开纸，拿出笔，回到了他的梦中。
一
从组织部长家出来的时候，已是夜里10点了。城市的大街上，流光溢彩。
赵友宝是下午来的。春节了，看望一下组织部长。可不凑巧，组织部长在外面一直有事，友宝就只好在家门口等。冬天的夜很冷，赵友宝在楼层过道里，来回轻轻踮着脚走动取暖，脚冷得发麻也不敢跺，生怕别人听见。冷得受不了了，就冲几下拳，甩几下腿。身边的茅台酒也不能喝，喝了肯定能暖和身子。赵友宝看着茅台，想，啥味呀。
没想到，这一等就到了深夜。
赵友宝所在的县叫清泉县，隶属地中市。县委组织部长路长青是市委派下来的，家住市委家属院。
赵友宝自调到县委组织部16年来，他已是第16个年头春节看望组织部长了。不过，今年看的是第六位了。赵友宝怕过年，其中给领导送礼是最怕的，这块得占过年开支的一半，不能送少了，少了没诚意。再说，到领导哪儿少了也拿不出来。对自己的父母也没有这么“诚意”过，赵友宝想起来这事就摇头叹息。
夜深了，到县里的班车已停运，赵友宝只好找个一夜30元的旅馆住下。由于条件差，没有暖气，夜里把友宝冻得直得瑟，又想着自己多年了还是个副科级干部，过了年能不能再提拔的事，翻来覆去，整宿没有睡好。
组织部长把礼收了，总算给赵友宝些许安慰。
二
像是一个漫长的爬坡，一个年把赵友宝折腾得够呛。
明天初八，该上班了。节日里整天胡吃海喝，人快受不了了。赵友宝终于坐在沙发上，长长地舒了一口气。突然想起王安石的《元日》“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”，但他没有体会到欢天喜地，倒是“一岁除”让他找到了感觉。是呀，又长了一岁。赵友宝最害怕“一岁除”，等于缩短他的行政生命。——说政治生命，他这个副科级还不配。只能说在行政上上班的人，说得体面点，赵友宝是县委大院的。借着县委这个太阳，赵友宝自然沾光不少。这个年，找他陪客的一大堆，能请动县委组织部的，请客的觉得有面子。要是当个县委书记、县长什么的，那家伙该咋热闹法呀。他看到自己小小的人物，就有那么多的吃请，不免咸吃萝卜淡操心起来。
但是，今天真的不能再喝了，酒精已经全部浸入了身体。赵友宝感觉到全身软弱无力，一想到白酒，心里就想吐，怯从心里生。
可是，说怕什么就来什么，手机突然响了，这天来电话肯定是要喝酒的。赵友宝本想就不接了，一看是城建局长张中立打来的，就接了。
“干吗呢，干吗呢，电话也不接了，混个县委，摆架子了。”电话那头，张中立学着小品演员的口气大声喊道。还没等友宝回话，张中立就接着说“一会儿陪客”，就把电话挂了。张中立是赵友宝的同学，因做了副市长高长成的女婿，毕业没几年就当了县城建局长。
“老天，这不是想让人死吗！”赵友宝一手按着肚子，一手拍着脑门，噢恼地大喊一声。
妻子在屋内听见了，知道又是为喝酒的事烦心。看看天天喝，天天迷迷糊糊的的爱人，心里不免又唠叨起来。
“古人云，饮酒不醉最为高，见色不迷最英豪。你看看你，整天一个疯子，确切地说是酒疯子。”妻子大学毕业，大道理是懂得的。
“谁色了”赵友宝明知道妻子说的不是色，实在没有应对之口，就钻一个缝子，硬往里挤。
“谁说你色了，别故意跑题，其实你们男人真可怜，明知道喝了难受，还硬撑，死要面子活受罪。”
“没办法呀，都是领导，当个小科级干部，哪里有自由呀。你说，领导酒端起了，你敢不喝吗？”
妻子知道这又是借口，但也拿他没办法，又语重心长地说开了。
“谁给你亲，你明白吗？酒桌上给你少倒酒的人最亲。哪拼命用酒罐的人，最不亲。没有听说哪个妻子把丈夫喝死的，也没有听说哪个儿子拼命让他爹喝酒的。”
赵友宝似乎也明白这个道理，但是一到酒桌上，什么注意呀，什么千万别喝多了呀，什么逢场作戏呀，全抛到了九霄云外。
“你放心，我一定注意，向领导保证，决不会喝多。”每次遇到妻子的唠叨，赵友宝都是一阵山盟海誓应对。
在妻子的唠叨声甚至是骂声中，赵友宝还是离开家走上了酒桌。过去，妻子温酒送郎上战场；现在，妻子拒丈夫上酒场。看来，妻子支持的，十之八九是对的；妻子反对的，十之八九也是对的。
原来是最高检的同学范董大回家过年了，今天晚上送送行。饭局安排在县城最上档次的中国城大酒店。赵友宝到的时候，张中立还没到，范董大和本县的几个同学已到了，陪客有县财政局、县检察院、县公安局、县委政法委、县纪检会、县委办、政府办、乡镇的同学，都是各个单位的副职，但都是权力部门。因是同学，大家一见面就说笑不断。在喧哗中，友宝说，领导来了，——张中立虽然是同学，但同学都称他为领导。中立听了也不烦，只是笑笑说，谁是领导骂谁。张中立同时还请了副县长李刚强。大家寒暄一阵后，李县长便不让地坐在了上座上，张中立和范董大分立左右，大家也都纷纷找个位子坐了下来。赵友宝虽然是科级干部，有职没权的，但因为在县委组织部上班，还是被那些有职有权的人推到了次上座位。像赵友宝这个副科级，能与县长级别的人在一起吃饭的机会是难得的。所以赵友宝心里一下子顺畅了许多，也自豪了几分。这样，即使喝多了，说与县长在一起喝的，就有了醉的理由，也有了醉后少挨骂的档箭牌。
有李县长自然要由县长先敬酒，李县长昨天晚上虽然喝多了，今天却也说出舍命陪君子话，让大家着实感动。他先喝了一大碗，足足有二两，然后一个一个地敬，说是敬其实是客套话，倒不如说是灌，能喝的喝了，不能喝的也喝了。财政局的李大龙副局长很少喝酒，以他的身份，相当多的场合他是不喝的。可今天的场合不一样，敬酒的人级别比他高，是处级领导，不得不喝了，不过喝下去就跑出去了，肯定是到厕所对地广播了。现在厕所也非常地人性化，专门设计了呕吐池，也是中国特色吧，严格地说应该是中国的酒文化特色，从商业的角度说，是商家的聪明。县长、中立敬过之后，已有两个不胜酒力的同学躺在房间的沙发上了。赵友宝也已经小晕了。这时，鱼上来了，大家争着让县长喝鱼头酒，李县长却提了个建议：今天来的都是大学生，咱喝一下文化酒，这个鱼头酒谁也不喝了，把鱼头转动一下，转到谁面前，谁说出一句带“鱼”字的诗句或成语，就不喝了。说不出的，就喝。然后有人建议用小杯，碗已经喝不下了。在得到李县长的允诺后，服务员拿上了小杯，同时也把躺在沙发上的同学喊了起来。鱼头由中立先转，谁喝酒谁转。没想到竟转到了自己，中立说“鲂鱼肥美知第一”。过，中立再转，转到了县委办洪青春，洪主任说“江•••江•••”，吞吐了几回终于说出了“江上往来人，但爱鲈鱼美”。过，洪主任转，转到了赵友宝。赵部长，赵部长，李县长一连喊了几个赵部长，把赵友宝喊蒙了，本来是科长咋喊部长呀，一时不知道咋应。其实，在县城，人喊官称往往高喊，比如县委办洪青春，本来是副主任，但有谁喊副主任呢，都喊主任了。赵友宝被县长提了一大格，还是一下子适应不了，副科长一下子“被部长”，半天才说，谢谢县长高抬。其实心里暖暖的，昂昂的。由于受宠若惊，“赵部长”想了半天才说出“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥”。过，“赵部长”转到了公安局副局长霍胜利，霍局长灵机一动说“鱼死网破”。这时，李县长说，不行，得喝酒，大过年的，说什么“死”，不好，罚。霍局长是公安局的，日常比较横，虽然能喝点，不是什么人的酒都喝的。何况说对了呢？这酒虽然冤，但面对领导，霍局长也一饮而尽了。权力就是好，就治不听话的人。
见酒进行的太慢，李县长说不这样喝了，单独表达感情，说着就用筷子夹起鱼的眼珠子，放在了范董大的碟子里，说“高看一眼”，就给范董大倒了一杯酒。在吃鱼上，清泉县有个鱼文化，把鱼眼珠夹出给谁是“高看一眼”，把鱼脸给谁是“给个面子”，夹个鱼嘴是“唇齿相依”，夹块鱼背是“倍感亲切”、夹片鱼肚是“推心置腹”、夹个鱼尾是“娓娓动听”，夹个鱼鳍是“展翅高飞”等，其实都是让人喝酒的借口。成语的意义在这里已完全变了味，走了调，说狠点就是糟蹋语言，粗俗的酒文化。范董大懂这个，虽然已醉了，还是仰脖喝了它。“赵部长”坐位对着鱼尾，“娓娓动听”不例外的“动听”着了他，连喝了两杯。此时，酒已不是酒了，成水了，赵友宝全身像打了麻药，木呆呆的，傻不啦叽的。
几轮下来，酒桌上已没有一个囫囵的了，大家已麻醉。李县长也处在亢奋状态。
“以后咱们都是哥们，哥们，听着了没有，哥们时间长，领导时间短，不是，是兄弟，是兄弟。”李县长醉意陈词。行政上，哥们是通称。
“县长说得对，什么狗屁领导，谁以后喊我领导，我永远就不跟他玩了。哥们，是哥们。”中立应着。
“是兄弟，是兄弟。”大家都稀里糊涂地顺着。
刚走出门，赵友宝就听一个服务员说，当官的真会玩。
三
县委组织部在县委楼五楼，人称“捂楼”，是说组织部调整干部，总是捂着盖着，不到最后不揭底。赵友宝是组织部干部科的副科长，科有四个人，都是男的，被其它科室称为“一根柱”科。当副科长已经十年了，科长是来了走，走了来，就是没有轮到赵友宝，一直让赵友宝耿耿于怀，非常地郁闷。由于工作长年在清水衙门——在清泉县，对没有“灰色”收入的部门的称呼，没有多余的收入，日子非常清贫。加上十几年来，他的工资基本是送礼了，家庭生活靠在卫生上的妻子的收入维系。一个大老爷们，心里很不是滋味。
“一根柱”科室的好处是闲了可以海阔天空，说话放肆，毫无顾忌，这种聊天被行政人员称为裸聊。刚过年，单位几乎没事，赵友宝就喊大家，说过年听个笑话《野生的》，很好笑讲给哥们。
“说一个中国留学生想赶赶时髦，到加拿大一个海滨裸体浴场洗澡，一到现场受不了了，那见过那阵势呀，男男女女全是裸体，下身不由自主腾了起来。这多是丢丑的事呀，留学生赶紧钻进沙子里，虽然被沙子埋住了，可是那老二还是突出一部分。这时过来一个女的，不经意把埋着老二的沙子踢掉了，老二露了出来，女的很惊呀：my god!，这还有野生的。”
一屋子人仰天大笑。
这种黄色笑话，在干部科每天都上演。直到有一天来了个女同志，这种局面算是彻底地被打破了，也结束了“一根柱”科的称号。
一天，副部长于太阳领个女同志到科与大家认识，于部长分管干部科。女孩叫甄美丽，人如其名，只见她20来岁，皮肤雪白，面似仙女，眼睛迷人，窈窕性感。一进屋，科室的人都成了大眼睛。美丽是城建局的职工，现提拔为县委组织部干部科副科长。这干部科副科长不是不缺位子吗？赵友宝私下忙向于部长问情由，于部长说这是超职数配备，请他不要乱声张。从于部长话里，赵友宝还了解到，县委常委会专门召开会议，会上提拔一个人就是甄美丽。这超普通人的能量让赵友宝直咂舌。
甄美丽来的第二天下午，赵友宝接到了张中立打来的电话，说他快到楼下了，赶快下楼随他一块吃饭。赵友宝急忙忙到楼下的时候，张中立的丰田越野车已停在门口。赵友宝一上车，发现是中立亲自驾驶，刚想问为什么请客时，车七拐八拐上了曹操县的公路了。曹操县与清泉县是邻县，相距就十几公里。
“上哪吃呀，领导。”赵友宝侧脸看了看中立。
“你只管吃好喝好，问那么多话干吗？”
车行半个小时，到了曹操县乡郊一个农家小院。
下车时才发现，车后座上还坐了一个美女，仔细一看，原来是甄美丽。
“赵科长，你好。”美丽腰一弯，来了一个日本式妇女的问候。
“是你呀，一路上也不说话，吓我一跳。”赵友宝装惊喜。
看似农家小院，其实不简单，这里的小屋都各自一体，各个小屋均被绿树环抱，进了小屋就是独自的世界，隐蔽的仙境。
“我就不介绍了，你们也认识了，以后美丽在你手下工作，多照顾就是了。”中立说话毫无客气，“美丽，如果友宝敢对你指手画脚的，替我凑他。”引得美丽一阵大笑。
“那是， 你如果不满意了，尽管骂我。”赵友宝对着美丽表态。说这话的时候，友宝已经明白甄美丽与张中立的关系了。
“张领导说的，以后美丽说啥我就做啥。”赵友宝也学会了溜马屁，“以后我听美丽的行不？”
张中立拿出五粮液，说：“咱也不喝茅台酒，那都是假的。”
美丽一下子给友宝倒了一大杯，足足有三两。
四
清泉县因县城中一池长年流淌的清泉而得名。清泉县很出名，县城东边有一国家4A级清泉山风景名胜区，景区内剑峰千仞，沟壑奇幽，飞瀑鸣涧，清泉潺流，林木葱茏，花草馥郁。每到盛夏，省、市领导都会来这儿消暑避热。因此，清泉县风景名胜区成了清泉县的一个聚宝盆，每年旅游就为清泉县带来上亿元的收入。同时，也给清泉县带来了无限商机，商人纷纷在清泉投资，使清泉县经济迅速发展，城市面貌日新月异，像大城市一样蹭蹭扩大，鳞次栉比的家属小区拔地而起，成片成片的别墅群点缀其中，告诉人们一个崭新的城市初具雏行。清泉县的变化有一件事很突出，说一个局长开会迟到了，县委书记正想批评他，那位局长赶忙说：“我出去几天，回来一下子找不到路了，这县城发展太快了。”说得县委书记心里痒痒的，批评的话到嘴边又回到了肚里。
为显示县城发展，清泉县每年正月十五都会举办灯会、放烟火，今年也不例外。上午，赵友宝老家的人打电话说，想到县城看灯和烟花，意思是想让赵友宝派个车接他们一下，看完了再送他们回去。赵友宝在乡亲们面前吹惯了，经常说，有事说话，没有办不了的。可是吹是吹，赵友宝有什么权呀，一个清水衙门的副科级干部，上哪有车呀。但老家的人打电话了，死也得撑这个面子，总不能说找不着车吧？打死赵友宝也说不出这口。想来想去，还是借同学的光吧，于是向公安局副局长霍胜利打电话，说明了情况，霍局派了个依维克警车。
赵友宝带着车到老家的时候，村口的亲戚们聚在一起在等了，赵友宝下了车，一边散着烟，一边问好。
“我就说这孩子有出息，开车接大家了。”
“这孩子是咱村的光荣呀。”
“还是警车，小宝这孩子可有本领了。”
“看看人家父母孩子上的学，看看咱孩子上的学，咱孩子也是孩子！”
乡亲们赞叹的声音，赵友宝听着心里最得意，美滋滋的。虽然天气寒意未尽，赵友宝心上却是暖意陡生。
赵友宝的亲戚一个个神采奕奕，无限风光，高喊着，说笑着，跑着，跳着，坐上了车。
由于有山路，到县城的时候已是下午四点了，亲戚们都还没有吃饭，赵友宝又向单位管招待的打个电话，说亲戚今天来看烟花，看能不能安排一顿饭。打电话的时候，赵友宝一阵心虚，压低声音，极尽献媚，待得到满意后，赵友宝连忙说了八声谢谢。
烟花很精彩，把天空燃成了五颜六色，如同丰富多彩的现代生活。亲戚们欢呼雀跃，他们哪里知道，这是赵友宝低三下四求来的。
夜深了，在送亲戚们回家的路上，叽叽喳喳与赵友宝的沉默无助形成两道风景。车灯形成的利剑，直刺夜空。
一定要有点权，赵友宝从求人中悟到了现实。
五
为不断健全村级民主决策机制，中央组织部在农村居（委）会推广了“4+2”工作法。清泉县对中央精神贯彻部署得很彻底，有效促进了村级重大事务的民主管理、民主决策和民主监督，有效解决了一些突出问题，维护了社会和谐稳定。今年，县委组织部长要求加大力度，重点是检查。因此，干部科就毫无例外地接到了督查任务。
“友宝、美丽，今天一块下乡督查。”于部长安排道。
3月的风已经不打脸了，倒是温柔地在脸上走。车辆行驶在原野上，让人感觉非常地惬意。
“应该经常下来，坐在办公室闷死人。”美丽提议道。
“机关机关就是急也要关住。机关就是那生活，经常下呀，也不现实，要学会习惯。”于部长教育似的。
“在城建局，上班签个到就走了，县委太死板，没事也得坐着。”美丽显然还不适应机关生活。
“生活都是养成的，慢慢就好了。”
一会儿，督导组到了东边镇，东边镇离清泉山最近。镇党委书记马克强与于部长是同学，见面格外的热情。马书记从抽屉拿出中华烟，炫耀道：“不是哥们我是不拿出来的，副县长级就排不上号，谁叫咱是哥们呢。”说得于部长笑哈哈的。这时镇党委秘书拍马屁道：“这马书记在同学中是最有出息的，与他们一班的，好多现在还在当老师呢。”
当老师就是混的不好吗？赵友宝对这样夸奖同学，心里大感不是滋味。心想，幸亏从教育上出来了，不然，也是那秘书话中的一员了。
“可不能这样说，老师现在可牛了，工资高高的，福利多多的。现在图啥，不就图个高收入吗？”于部长回驳说。半天，又说道：“你看，友宝从教育上出来的，现在后悔了，每年少挣好几万呢。”
说完，于部长站起来走到友宝面前，用手掀起友宝的衣服说：“你看看，我天天见你就穿这一身衣服。不是没钱吗？如果在教育上，哪缺了买衣服的钱呀。”于部长说完没事样坐回沙发上，独自抽着中华烟。友宝心里却是一阵窘迫，友宝是个死要面子的人，穷也不能说出去，哪怕别人是在说瞎话奉承他，比如喊他部长，比如说这家伙有钱只是不露富等，他就要这假风光。今天，于部长这一说，赵友宝心里容不下，但又明明知道是在开玩笑，不好意思翻脸，也就随着话打圆场说；“就是，没办法，谁让咱命苦呢。想回教育上，就是人家不要了。”人有时候越是实话，越让人认为是假话，越促摸不透。说这话的时候，赵友宝想，我非混个什么的，不让你于部长小看人。
“不说题外话了，还是说说今天来的目的吧，向马书记汇报汇报。”于部长笑着说。
“谦虚，你们都是县委领导，有什么尽管指导。”同学归同学，工作归工作，马书记明白。
于部长说明来意后，马书记立即就说：“请部长兄弟放心，我决不给县丢脸，工作我安排好，生活你得听我的，今天我有个提议，我带大家到山里转转，打打野鸟，中午在山上农家吃野味，有野鸡、野猪等。”
“不能呀，我们今天原定要转三个乡镇呢。”于部长说着起身就想走，“再说，现在哪有野鸡、野猪呀。”
“尽管放心，我让你吃到就是了。”马书记态度坚决地站起来堵在了门口，“谁走我给谁急，过了年这么长了不是第一次来镇上吗，敢走，我看谁敢走。”
马书记喊来了派出所长。马书记说，你看县委领导今天不走了，你安排啥活动呀。所长一听就明白啥意思，赶忙说，那好呀，我们这野鸟很多，就影响生态平衡了，请县委领导给捕捉捕捉。
说是山上，其实就是山脚下的一片树林。这月份，野鸟很少，倒是山中知了唱响山野。于部长、赵友宝、甄美丽一人拿支猎枪，时不时枪响原野，尽情释放办公室压抑的情绪。一上午，一只野鸟也没打下来，子弹倒是打了不少。下山路上，马书记说，今天就是一乐，咱就是打的云彩。
酒席安排在山脚下一家农舍，却是非常地丰盛。菜全是清一色的野味，炖山鸡、烧野猪肉、麻雀蛋、烤乳鸽等，酒是100多元一瓶七两古井。马书记和所长猛劝，走的时候，于部长已喝得说胡话了，是一个劲的佩服马同学，简直五体投地。
赵友宝感觉权力就是好，拿公家的钱为人，挣得自己无限风光。
六
赵友宝有个同学汤中原在县安监局上班，此人为人低调，毕业多年了还是股级干部。不过，汤中原爱写诗，在同学中被称为诗人。老家离县城不远，他就干脆卖掉县城的房子，搬到老家住。他盖了三间平房，拉个独立的庭院。院内植上树草，一派田园风光。院后挖个大池塘，夏天来了，是江南水乡。他借陶潜《归去来兮辞》中“三径就荒，松菊犹存”的句子，为自己小院取名“三径小屋”。 汉朝蒋诩隐居之后，在院里竹下开辟三径，只与少数友人来往，后人以“三径”代指隐士所居。汤中原取其名，也是别有用意。
相约是财政局副局长李大龙的注意，他说，大家天天忙，周末找个清闲的地方去，就想到了汤中原。由于县城离汤中原家有点距离，赵友宝正想打的，美丽打来了电话。
“难得一个周末，干啥呢？”
赵友宝没想到周末美丽会给他打电话，一时不知道怎么回答了，说：“没干啥，正准备打的呢。”
“还没干啥呢，准备打的，不是想干啥吗？”
赵友宝为自己一时的窘境好笑。待说明情况后，美丽竟也要去，接着美丽到的时候，李大龙和同学们都到了，法院、检察院、公安局、教育局、财政局••••••无非还是几个经常玩的同学，不过，这些同学都是权力派，来的时候有自己开车的，也有让司机送的，就只有友宝一人打的，这让赵友宝一阵酸酸的，一种空唠唠的感觉袭上心头。赵友宝一看没喊张中立，就私下问大龙。大龙说，中立是领导，走的是上层路线，哪会跟咱们一般人玩呀。赵友宝不明白是什么意思，但他知道，如果同学把同学真看作领导的时候，那被看作者在同学中的影响可就不怎么样了。
赵友宝把美丽向同学作了介绍，同学们却没什么反应。赵友宝心想，坏了，同学们聚会，不该让美丽来。但是，美丽的大方自然，美丽漂亮很快打消了与赵友宝同学间的陌生。
“友宝，中呀，混上女秘书了。”
“瞎说，都是同事。”
“秘书咋啦，都兴领导有呀，友宝拿得起放得下的，有个很正常。”美丽说这话的时候，还看着友宝。友宝一时不好意思了，不知道这话从哪说起。
大家说笑了几句后，纷纷拿着中原的诗集进行欣赏。大龙看一会后，突然喊大家静静，他要给大家读首诗《留下》。只见大龙站在院中间，装腔作势，像是在演出。
鸟飞上了天空，留下了影子。
歌舞来到人间，留下了疯狂。
物质丰富生活，留下了传说。
水流汇集成河，留下了天空。
天空生个太阳，留下了万物。
人来到了世上，留下了••••••
读过之后，大龙要大家说说这首《留下》诗的含义。只见大家纷纷摇头，一致的意见是一句半句的懂，整个要表达的意思就不大懂，像是一首朦胧诗。
“还不写完，留几个省略号干什么。”
“这叫留下遐想，懂不懂。”
“装腔作势。”
“我感觉，人要留下好形象。对于你们这些掌权干部来说，要给人民留下好印象。”赵友宝从留下这个字眼上给大家上课。其实，诗要表达的东西他也不懂。
“人生要奋斗，一定要有点出息，给家人朋友留下些什么东西。”县委办副主任洪青春表达的观点实际。
“问问诗人不就了然了吗？”法院刑一庭长马前进好象突然发现了指路明灯。
中原从厨房走出来，说，别看了，讲了你们也不懂，你们都是坐在权力上的人，是不会明白的。准备准备，洗洗手，马上吃饭。中原很会生活，菜全部是院子里新鲜青菜。肉菜是大龙从县城带的，同时大龙还带来了五粮液酒。
酒桌就摆在院子里。凉风习习，空气清新，胜似仙境。赵友宝找回了几十年前在农村的感觉。这感觉，在城市一直没有找到。大自然就是好，人到了它的怀抱，都想让它抱抱。
“来，来，来，我这菜决不打农药，纯天然。”中原用筷子指点着桌子上的热气腾腾的菜盘。
美丽毫不客气，又吃又喝，忙上忙下，俨然成了家庭主妇，给友宝的同学留下了良好印象。半个小时工夫，大家都喝得差不多了。
“大龙，你今天办了件好事，让大家脱离复杂社会，脱开县城，独立一把，清静一回。”友宝伸出大拇指赞扬道。
“说社会，我总结呀，现在的社会有五高五低。”审计局副局长秦大炮面色红润激情地说，“楼高了，人低了；人高了，精神低了；品味高了，品德低了；菜价高了，营养低了；地位高了，影响低了。”
“臭水平，”检察院公诉科长王华反驳道，“我说个十多十少：
食物多了，食欲少了；娱乐多了，欢乐少了；休闲多了，休息少了；关系多了，关怀少了；财产多了，财富少了；交流多了，交心少了；理论多了，理想少了；文章多了，文化少了；公务多了，公德少了；爱人多了，爱情少了。”
王华的话一下子引起大家的共鸣，其实秦大炮的话也引起了共鸣，只是没等大家反应过来，王华就接着了，没给大家共鸣的时间。
“太啰嗦，真是专科水平，还是不如我这本科的。”宣传部副部长陈凤云说，“我三句话就概括了，三多三少：不要的多了，要的少了；假的多了，真的少了；人多了，是人的少了。水平高吧。”完了还不忘自夸一下。
美丽迷迷糊糊地向友宝说：“我算开了眼界了，今天跟你没有白来，你们同学真有水平，不像中立，太俗。”
七
天有不测风云。
赵友宝妻子在一次医疗事故中被医院开除，并被令赔当事人三万元。当赵友宝东拼西凑把赔偿款交上的时候，家里就只剩几百元了。没办法，失掉工作的妻子只得到一小诊所打工，每月不足千元。这样，赵友宝家庭其它的收入一点也没有了，全家仅靠夫妻两人的工资每月不足三千元的收入维持生计。六月份小孩就要高考了，孩子很挣气，上大学是没有一点问题。但是，大学学费那么贵，如何供得起呀。赵友宝一夜形成了愁眉苦脸，但赵友宝很顾自己的脸面，一个组织部的科级干部，穷到这个样子，是无论如何也不能让外人知道的。友宝在外照样海吃海喝，嘻嘻哈哈，装风光，只有回到家里才把愁眉苦脸拿出来。
自从甄美丽到县委组织部与赵友宝一个科室后，又加上中立同学的关系，赵友宝与美丽几乎天天在一起，时间长了，赵友宝对美丽产生了好感，认为美丽大方，不做作，大度有节，慢慢地喜欢上了她。
“今天我请你客吧。”赵友宝漫不经心，像是在开玩笑。
“好，上哪儿。”美丽答应的爽快，差一点噎着友宝。
“不会吧，我请你就去呀。”友宝怪怪地说。
“你这人，还男人呢，说话不算话是吧。”美丽是吃定了。赵友宝不经意一个玩笑，没想到美丽当真了。赵友宝摸了摸衣服，装了三百元，够是够了，可是花了怎么向老婆交待呀。要知道，赵友宝每乱花百元，就无法与老婆对着帐。心想霍出去了，但还是不想请，又进一步深入说：“就咱俩，你敢吗？”
“这有什么不敢的，吓谁呀。”美丽态度坚决。
这下，赵友宝没辙了。只得说：“我给你推荐个好地方，清泉山半山腰开了个农家菜馆，都是野味，现在的人不都是爱吃野味吗。”其实，赵友宝知道野味不好吃，非常地贵，但赵友宝是想避开人的眼光，怕人说闲话。
“就你们男人爱吃野味，那行。”美丽的爽快赵友宝领教过，今天的爽快有点突然。
赵友宝与美丽没有找车，而是坐了出租，十元的路费就到了。由于山上的树木还是光秃秃的，站在饭店门前，县城尽收眼底。这是饭店老板的精明之处吧。由于来的早，订了位置后，友宝和美丽便顺着饭店开辟的一个小路逛起山来了。
此时的四月，山上还有凉意，百花还没有盛开，只有兰草在各种枯草中生出点绿色，灰白是山的主色调。
美丽在前面走着，说说笑笑，这让赵友宝好像回到了十几年前谈恋爱的季节，那时与老婆谈恋爱就是这样子，兴奋迭起，无拘无束。没有贫贱，没有富贵差别。现在的情况大不同了，女的非常势利，找对象，首先把钱放在首位，只要有钱，人无所谓，现在不是嫁人了，而是嫁钱。赵友宝想到这些，身上就发凉，这是什么世道呀。
赵友宝把自己的看法说与美丽听，却遭到了美丽的反对。
“你们这些男人，没钱了恨女人俗气，还没钱呢，等到了有钱的时候，恨不得女人都俗气。女人也是人，也想过好的日子，她们有错吗？”美丽有点小生气。一会儿，又说：“可是想想，你说得也有一点道理，现在的女孩子都嫁钱，但是后果很不好，没有感情的婚姻，早晚会出事。跟有钱的没感情的人过虚荣，跟没钱的有感情的过生活。当然理想的是有钱有感情，那是幸福地过日子。”
赵友宝直直地看着美丽，没想到这个年轻的漂亮女孩，竟有这么深的见解。看来，不是每个漂亮女孩子都是花瓶的。
吃着野味，与美丽的女孩子坐在一起，赵友宝感觉特别爽。
“美丽，我们坐在这里，下面就是县城，我们可以说是高高在上，人就是找这个感觉，不管这感觉是真是假。”赵友宝慢慢地说。
“我这几天接触你，我发现你是中官毒了，总认为人生的幸福非是有权不可。”美丽批评道。
“没办法，不可自拔呀。”赵友宝叹息道，“来，不说这让人伤心的话题。今天我们高兴，咱俩好好喝喝。”
“好，不醉不归。”美丽也来了兴致。
俩人端起酒杯，赵友宝先祝美丽节日快乐。说出了，感觉不对，三八节早就过了。说完就反应过来了，赶忙道歉。美丽说，管它呢，就当今天是三八节，这样为了平等，咱也定今天是男人节，得祝你男人节快乐。赵友宝干脆说，今天是男人节也是妇女节，咱们共同祝快乐。俩人在互相祝愿中，喝了不少酒。
“我就不明白，你咋给我们这些科级干部在一起玩，没权没钱的。”友宝趁着酒劲探询道。
“知道为什么吗，你们这些科级干部没权没势，花不起来，乱来不来，贪不了，腐不了，就一个字，干净。”美丽半开玩笑半认真地说。
“不是这些吧。”友宝眼斜视着美丽。
“与你们交往踏实，在你们面前，我感觉有尊严。”美丽毫不掩饰。
对美丽的话，友宝似乎明白了好多。这些人，在有权的面前是妓女，低下没尊严。这让友宝想起了美丽说的“中立，太俗”的话，是不是就是导致美丽有这种想法的原因呢？友宝不想探究这些事。
结帐的时候，美丽坚决不让友宝结。
“你们那点工资，吃饭就紧张，还请客呢。”说得赵友宝脸一阵红，顿感男人的尴尬。让女的拿钱结帐，友宝的心灵受到了打击。
美丽非要让友宝送她回家。美丽住在清泉县温馨家园高档小区三楼，到楼下的时候，美丽说什么也走不了了，没办法友宝只好把她背进屋。
屋内装修豪华时尚，家具新颖别致。灯光一打，温馨暖人。
赵友宝心事重重地走出温馨小区。
八
听说要提拔干部了，赵友宝一大早就到了组织部长的办公室。
在行政上，赵友宝虽然也知道“不跑不送，不提拔不调动；光跑不送，原地不动；又跑又送，提拔重用”，但他天真地认为，领导不会都这样的，天天给领导干活，领导总会用一些干活的人的。他就是抱着这种心态，对领导心怀希望。到了这个位置上，又不能去“无欲则刚”，你“无欲”了，向家人怎么交待，光同学们都会在背后捣你脊梁骨。
“还是在县委组织部呢，咋混的。”
“多年了，还是副科级，副科级呗，还是个不中用的。”
权力对于赵友宝来说比什么都重要。有了权，他可以开着车在街上风光；有了权，他可以大手一挥签字报销；有了权，他可以吃喝玩乐不愁；有了权，他可以追求自己心仪的女人。
虽然赵友宝不信“跑送规则”，但还是没办法，跑吧。
然而，组织部长的话把赵友宝打回了冷宫。
“我知道追求进步是对的，但哪有位子呀，好位子都占的满满的。好好地干，总会有机会的，组织不会亏待你的。”组织部长说这话的时候，好像很认真。
“好好地干，组织不会亏待你的”，赵友宝都听了多少遍了，耳朵都听出茧子了。
“李光荣为什么就调了，我哪点不如他。”赵友宝没办法，只得互相比了。李光荣是组织部干部科的副主任科员，还不是实职干部，听说这回要调整为教育局副局长。李光荣来组织部当副主任科员还不到两年，来干部科也就是个摆设，什么也不会干，有他没他都行。可就是这个不干活人，要调了，而且调个让赵友宝梦寐以求的职位，这无论如何让赵友宝想不明白，感觉不公平。
“你跟他比，他爹是市人事局局长，你有这个背景吗？”组织部长一点也不避讳用人上的不正之风，“要想开点，像你这样的，能在组织部就不错了。”
“哪我天天没日没夜的干，图个啥。”友宝说气头话了。
“别冲动，有机会的。”组织部长到底没有许友宝什么。
从组织部长屋出来，赵友宝头脑一片空白，一点思绪也没有，干脆就从单位走出来，漫不经心地，赵友宝就走到县城北面的河边，沿着河往上走。这条河叫上天河，河水是从东面清泉山上流下来的，故名。上天河河水清澈，在岸上可以听到河水冲撞石堆发出的响声，潺潺复潺潺，柔柔复柔柔。到了这里，赵友宝就把不愉快放下了。其实，这样的失望和绝望，对于赵友宝来说，已是家常便饭了。十几年来，每次提拔不都是没有吗？但你总不能死吧，总不能跟领导拼了吧，他不提拔你，你还得活，还没有走到杀人泄愤的地步。赵友宝就走上河岸，近前，那流水的声音似乎更加动听了，由婉转变成了昂扬，赵友宝像是在上海大剧院听高雅音乐，像是在草原上激情飞翔。赵友宝把手抻进水里，水还有点凉，水一点都不做假，凉就是凉，让人感觉到它的存在。他最喜欢水，清澈见底，无遮无拦，手放进去，看得一清二楚，感觉非常地舒服，有水的覆盖，仍能看见五指，这让他莫明的兴奋，产生无限地暇想。树上还长着寒意，只有柳树已发出嫩芽，春天不自觉的来了。这时，树上不知一只什么鸟，脚一蹬飞走了，留下树枝悠长的晃动。
赵友宝看着翱翔的鸟，直至没有了踪影。
九
“他妈的，以后还干什么工作呀，天天干不如找个背景。”赵友宝今天没有上班，当妻子问他为什么没上班时，赵友宝就骂开了。
这时，中立打来了电话。
“春暖花开的，跟我出去玩玩。你们这些人就知道工作，我让你出去开开眼。”张中立在电话那头笑着说。
上次同学们聚会，赵友宝听同学说中立是走上层路线的，当时，友宝没有明白什么意思。后来问别人的时候，被告知，走上层路线就是专跟领导玩，不跟一般干部玩。没想到，中立会打电话来，而且是邀约出外玩。赵友宝感到受宠若惊。
“好呀，承蒙领导想念。”赵友宝正为不能提拔的事闷闷不乐呢，去玩，正合友宝口味。
当然，美丽是少不了的。
中午，张中立带着赵友宝走进了地中市最著名的五星级大酒店。饭后，中立安排美丽去美容。
“你去吧，我和友宝去见个同学，一会联系。”中立安排道。
“美丽没几小时出不来，我带你玩玩去。”车上，中立用眼斜看着友宝，露出神密的笑。
车在地中市不知道穿过几条街道，七转八拐进了一个树木茂盛的三层小楼前。下了车，赵友宝才知道，这是个休闲中心。中心的楼共三栋，一栋是吃饭，一栋是洗浴，一栋是玩棋牌。中心按花园布置，小桥流水潺潺，奇花异石遍地在各个小楼的前后，环境非常优美。
“说实话，不是老同学，我是不会领你来这的，来这儿是不能让人知道的。”中立的深层次话，友宝明白，就是保密。
“这儿离黄河近，往北几里就是黄河了，休闲中心选择这个位置是有讲究的，黄河代表中华文明，说明中心根依祖先，有几千年古气撑腰；南面是现代化的大城市，表明中心海纳百川，愿意接纳新生事物。”中心负责人好像是个导游，详细地介绍了中心的来源。负责人好象认识中立，一见面就知道中立要的服务项目，从吃饭处下地道直接就把中立领到了洗浴中心。原来这几栋楼是通过地下道相连的，好象地道战的村庄，来往全靠地道。赵友宝眼界大开。
在洗浴中心，赵友宝更是惊心动魄的一场经历。
到了屋后，中立开了2个单间。赵友宝心想，随中立吧，反正有人买单。赵友宝在组织部不算什么官，但位置特殊，请他的人也多，他都是被人请，历来花别人的钱不心痛，今天更不心痛，想安排就安排什么，自己只管享受得了。赵友宝想着就进入了房间。到房间后，一下子不知所措，房间很大，进门靠左是一个宽敞的席梦思床，右边空间较大，靠南墙下是一个二三十平方米的浴水池，北墙下朝南是一排欧式沙发，沙发的左右各有一个柜子，柜子里放满了各种酒、饮料，沙发的右边是厕所。奢华观止。正在友宝感叹之际，门毫无声息地开了，进来一个打扮娇艳几乎是三点式的时髦年轻女性。
“我没有要女性服务呀。”
“哈，哈，哈，来到这儿还装嫩，凡正你服务不服务，有人已经给你付了钱了。何必让钱作废呢？傻╳。”
这场面赵友宝还是见过的，越拒绝越让人家看不起，到头来还落个穷鬼假清高的称谓。到了这里，同流合污才是正道。
“那都有什么服务项目呀。”
“这就对了，男人吗，要那干吗，多了自己就出来了，现在计划生育那么紧，留着也是白扔掉，不如起点作用，让自己高兴点。”友宝听过服务员放浪的话，不过这位年轻女服务员露骨的话让友宝还是脸红。
说着，服务员拿出了项目单。赵友宝半天也没有看到搓背洗脚按摩的项目，只见上面写着“水漫金山”、“星球大战”、“沙漠风暴”、“千丝万缕”、“漫游世界”、“排山倒海”、“十指连心”、“十指弹琴”、“双龙戏珠”等，赵友宝一个也没看明白项目的意思。就问，这都是啥呀。服务员一听乐了，第一次进这种场合吧，这都是做爱的技巧，比如“漫游吧”，那是从头服务到脚的。这一提，让赵友宝醍醐灌顶，便自我想象地与服务员一个一个地把项目研究了遍，服务员是一边说一边表演。表演到位的程度，赵友宝怎么也不能与她的年龄挂上钩。如果是棋手，围棋就是9段了；如果是拳手，跆拳道也是黑带了，这方面纯熟的技艺该评什么段呢？赵友宝真为目前这个漂亮风骚的女孩所动了，他想谁受得了呢，真想马上就与女子“排山倒海”。可是，毕竟这场面，赵友宝是第一次见，常听说有人玩妓女得了艾兹病，落得个家破人亡的悲惨境地，赵友宝还是打消了念头。万一中标了，对不起妻儿不说，自己的前途也玩完了，这个才是最重要的，我还要进步，还要步入像张中立这样有权力的人群中。赵友宝只好说，不行呀，昨天已给了老婆了，今天哪还行呀。服务员摸着友宝的头，娇柔道，真是没有吃过野味的猫，家味哪有野味香呀，野味有营养，味道也新鲜，花样也多，尝尝管美死你。说着，就先脱了衣服，也三下五除二给赵友宝脱了精光。赵友宝的精神防线彻底崩溃了。风暴呀，大战呀，戏珠呀，漫游呀••••••一个一个地让赵友宝梦幻般过了一关又一关，赵友宝到了极乐世界。
出来的时候，友宝想，难道这就是我苦苦要求进步，不断追求的生活。
“怎么样，开眼吧，男人就这样活。”中立在车上不停地谈感受。
三个小时了，美丽的美容还没有做完。赵友宝和中立在门口又等了半个小时，美丽总算出来了。美容之后的美丽，娇艳无比。
中立下车上厕所的时候，美丽突然转头对着友宝。
“怎么样，享受够了。”
“享受什么呀，我们找同学聊天了。”友宝脸朝前方，心虚地说。
“别骗我，我知道中立，肯定又带着你玩去了。”友宝这时一身惊慌，心想这事怎么说的，中立玩，美丽知道却装不知道。
“你也不用说什么，他玩我也管不住，知道给我钱就行。”美丽平淡地说。
友宝猛然地为美丽感到悲痛。
十
副部长崔世进死了。
赵友宝与崔世进不熟。赵友宝调到组织部的时候，崔世进已退居二线了。于部长让赵友宝写个悼词。从于部长的介绍和崔世进的简历中，赵友宝对崔世进的生平有个了解。崔世进为人本分，工作兢兢业业，任劳任怨，在县委组织部一干就是三十年，从一般人员到副科长到科长到副部长，在副部长位置干了二年，就光荣退二线了。在清泉县有个规定，正科级到了52岁就“一刀切”，组织上基本不再安排职位，也不安排工作，说是退二线，实际上就是退休了。这个时候，也不管你身体如何，也不管你工作能力多强，一律下去。这是多年来形成的规矩，哪个县委书记来，都是遵守的。
因此，也逼得有心眼的干部改年龄。有的干部改的太小了，掐指一算，刚出生就上小学了。当地有个顺口溜：干部年龄是个谜，猜来猜去让人迷，在娘胎里上小学，在中学里上大学，在大学里在工作。看似夸张，却是活生生的事实。
坐上副部长的位置，官够大了。在清泉县，混上这个位置相当不容易了。但是，通过同事们和与他共事的人讲起崔世进，却是都为他叹息。赵友宝归纳叹息的缘由，不外乎就是贫困一生。
崔世进在30多岁时，因为出外工作检查出了车祸，造成骨股头坏死。二十几年痛疼一直折磨着他，可是骨股头坏死是个大手术，他个人拿不起费用，他也向组织反映过，不过一直没有得到什么承诺。没有钱，就一直拖着，有时痛疼得厉害了，就打点滴。这痛疼也就随着他去了。
一个副部长，连个病就治不起。这让赵友宝噫嘻不已。看来这组织部不能待了，待的长了，这崔世进的下场就是自己的明天。
从殡仪馆回来的路上，赵友宝心情沉重。
“我看透了，你们如果下不去，找不到好位置，就抓紧时间做点生意，不然，也是穷光蛋一个。”赵友宝只顾想事，不知道美丽在后面。美丽说话声音不高，赵友宝听着却是五雷贯耳。
“咋下去呀，给你个什么位置都不是，还不如在这呢。做生意是个好主意，可是那有本钱呀。”赵友宝一脸无奈。
“就靠你的诚信，就可以赚到钱。我想，利用中立城建局长的位置，再加上我们组织部的名声，开个饭店保证赚钱。前天我看到报纸说，咱国家一年公款吃喝帐达4000亿，咱何必不挣这份钱呢？我与你相处几个月了，对你的为人我是知道的，我对你绝对放心。”
“我给你看个门可以，没钱入股呀。”友宝没有说真心话，心里却是想着合作。
“就没想着让你拿钱入股，你人入股就行了。”美丽平静地说。
“公务员不让做生意呀。”友宝还是假话。
“死脑子，嫂子不是下岗了吗？以她的名字申请执照呀，表面是嫂子，实际上是你开的，谁管呀。你没看，现在生意，好多都是当官做的吗？”美丽开导似地说。
说到了嫂子，赵友宝想起来了，一直有句话，多少次了到嘴边没有问。就是美丽结没结婚呀。当赵友宝问这话的时候，倒把美丽惹恼了，骂赵友宝咸吃罗卜淡操心。经美丽一骂，赵友宝也不问了，就当美丽没结婚吧。
事也凑巧，县城中心有一家饭店因老板有事急于转让。转让费30万，美丽一张卡就打过去了。这相当于赵友宝15年的收入呀，美丽真有钱，令友宝高看一眼。
由于赵友宝是组织部的，酒店的手续办的非常顺利。工商、税务、卫生、公安等部门也没来找什么事。原先听说的交多少多少税，费多少多少劲，曲多少多少折，在这儿全没有。友宝心想，怪不得现在的领导都做生意。
赵友宝与美丽合议，给饭店取名美丽大酒店。开业当天，美丽要中立请来了各个单位的一把手。赵友宝和美丽利用组织部的名声也请来了一些单位的重要人员，同时邀请了有权有势的同学和朋友，热热闹闹罢了十大桌。
赵友宝为了给酒店挣人气，给酒店写了幅上联，上联是：我做好你吃好吃出健健康康。并在酒店门前写上告示，说谁写出下联奖金一千。这一招真灵，人们纷至沓来争出下联，揽了不少客人。同时，友宝发掘中文系学生的浪漫，给许多菜起了个好听的名字：盘龙膳改名“缠来缠去”，水煮鱼改名“鱼水之欢”，空心菜改名“男人的心”，东坡肘子改名“动动嫂子”，大块牛肉改名“破碎的心”，等等，虽然有的并不浪漫，甚至有点色情，但非常迎合客人的心，点这些菜的人很多。
由于有饭店，赵友宝几乎很少上班了，妻子也推掉诊所的工作，来到饭店帮忙，美丽也是天天来。赵友宝非常守诚信，在购买各种物品时都讲究卫生安全，他听说养老鳖的好加入避孕药，就跑到十几公里外的农村去购买。听说青菜残留农药严重，每次清洗的时候，他都要求用臭氧杀毒消菌机进行杀毒，安全卫生吸引大量客人。饭店的生意非常红火，每天的收入都在万元以上。
美丽大酒店来的基本都是熟客，经营半个月后，赵友宝的妻子慢慢地上了路，认识了许多客人，也能独立经营了。赵友宝就去的少了，有时十天八天也不去一趟。
赵友宝非常诚实，一到月底就会让美丽看帐本。在利益分配上，赵友宝明白的很，与美丽八二分成。美丽非常高兴。
一天，美丽对友宝说，这一段时间太忙了，咱出去玩玩吧，跟个旅行团，游游张家界。这让友宝为难了，说，我跟你一起不太合适吧。美丽说，有啥不合适的，怕老婆呀，编个瞎话不就完了吗？就说到省城开会，去个几天的，有什么呀。不编瞎话的男人还是男人吗？
美丽有恩于友宝，友宝不好拒绝，就照美丽说的，向老婆撒个谎，随美丽离开了清泉县城。
其实，赵友宝在与美丽的接触中，感觉美丽非常喜欢自己，这么漂亮的人，友宝一直不知道美丽喜欢自己啥。于是，赵友宝就萌生了念头，与美丽好好保持关系。虽然，赵友宝并不怎么愿与美丽深交。但友宝知道，依他的力量，什么位置也坐不上。美丽的漂亮会为美丽带来无限前途，同样，也会为友宝带来好处。
不过，这好处，赵友宝不知道什么时候能降临到自己头上。
十一
今天一上班，张平均副部长就把赵友宝叫到办公室。
赵友宝给张平均部长帮过忙，他儿子的公务员考试就是赵友宝找人替考的，以优异的成绩考入省委政法委。张部长很感谢友宝，平日里单位有什么好事都想着他，经常为赵友宝说话，工作或为人有什么做不到的，及时给予指出，让赵友宝在组织部也算有了“靠山”。路上，赵友宝想，一定有什么好事。
“你看看你友宝，你干的好事，昨晚是不是喝多了。咋就管不住自己的嘴呢。”没想到一进屋，张部长就辟头盖脸骂了起来。
“昨天喝多了一点。”赵友宝不好意思地说。
昨晚，友宝与科室的科长、副科长一起参加凤凰乡的吃请，由于乡党委书记、乡长不停地敬酒，特别是乡长是个漂亮女的，大家都经不住她的劝酒，都喝得多了点。不过说什么了，就记不清了。
“你知道吗，你科的李大陆你要注意了，昨天你在酒桌上说单位领导的不是，大陆都报给组织部长了。”张部长压低声音说。
“没说什么呀，我印象中，是大陆先说的，我顺着说了几句。”
赵友宝咋想也不能清楚地回忆昨晚的事了。
“你知道吗，这个大陆，他说领导的坏话，是引导你说，你一旦说了，他就会汇报上去的，在行政上，人心险恶，我平时想提醒你，但看你嘴很紧的，也没提醒。没想到，酒后你就管不住嘴了。”张部长用手指点着友宝。
“真的吗？”赵友宝无论如何也不相信大陆背后会干这事。大陆平时为人和气，说话带笑，善于帮助同事，都说他是个热心肠的人呀。这让友宝想起了唐诗人刘禹锡的诗句：长恨人心不如水，等闲平地起波澜。人心莫测呀！
“他与你都是副科长，是竞争对手。你呀你，大学生毕业的，太没社会经验了。就知道满腔热情干工作，不防人哪行呀。”张部长语重心长。
说着的时候，组织部长路长青打电话喊友宝。友宝一阵紧张。
“你昨天都干啥了。”路部长一脸严肃地说。
“凤凰乡请客，我和单位几个人去了，喝点酒，其它没什么呀。”赵友宝只好装不知道。
“你仅仅喝酒吗？你要是光喝酒，我就不来找你了。”路部长说完就把昨天晚上的事一五一十地说出来，就好像他在场一样，“一个党的干部，特别是领导干部，要注重点自身形象。喝酒倒是小事，什么话都说就不好了。”路部长对他进行了严厉批评。
从路部长屋出来，赵友宝满脸沮丧。心想，敢说部长的坏话，提拔的事哪还有戏呀。友宝感到万念俱毁，更感到人的可怕，这是血淋淋的教训呀。对于友宝来说，得到组织部长的不信任，比什么都可怕，组织部长决定他的前途呀。
连夜，赵友宝买了件茅台酒，去看望了组织部长。
“你不要放在心上，我只是批评你不要乱说话，对于有人说的，我也不会太相信，我也反感背后打小报告的人，不过，这是个教训，你现在是干部，如果将来当了一把手或什么重要位置，说话可得谨慎了，记着，到哪就说官话，啥事就没有。”赵友宝工作干的不错，晚上又来陪不是，组织部长心气消了，没有继续批评友宝，倒说了些让赵友宝终生受益匪浅的话。
于是，赵友宝找来县书法家，取唐太宗李世民百字箴言中的“交有德之朋，绝无益之友。常怀克已之心，闭却是非之口”写成条幅，挂于办公室显眼位置，时时警醒自己。
美丽见了，笑着说：“你这是庸人自扰之，警世语再多，没用。你不活到老，永远有学不完的东西。你要是曲折一次，这样警醒一次，这屋里就不够挂字的。我感觉，还是坚持一点，就是把握做人的底线就得了，默默做事，本分做人，尊敬领导，团结同事，就行。这县委大院，水太深了，多少警语都探不到底。”
说完，从抽屉里拿出一幅字。
“这是我从中立哪儿拿的，我看挺警人的，你也挂上吧。”字是草书，赵友宝费了半天，才弄明白是“少不迷色，中不斗气，老不贪求”，赵友宝知道这是孔子说的，一时求不得出自哪篇了。
赵友宝把这幅字也挂在显眼地方，看着字，赵友宝觉得在与李世民说话，与孔子私语。
赵友宝感觉到，咋活得这么累呀。
十二
同学准备搞一个聚会，大家一致推荐赵友宝为筹备人，人员由他定和通知，范围就是高中同班同学。聚会费用由有签字权的同学承担。
同学是多年形成的友谊，彼此亲如兄弟。在没关系办事难的清泉县，无形中让同学之情更加深厚。大家有时间不见，便互相想念。谁要是进步了，提拔了，更是让同学喜出望外。道理很明了，同学有出息了，比谁出息都好，同学里“有人”好沾光。同学聚会就是让同学感情之花保持新鲜，不枯萎。
赵友宝首先找到了县科技局副局长刘直。刘直人如其名，为人非常耿正，眼里揉不进沙子，看不惯光媚上不看下的主，特别是那些光跟领导玩，不跟同学接触的同学。因此，他的名声在同学中比较好，一般的同学也就是没有权势的同学也与他交往。同学聚会，少不了他，他能提供全面的同学信息。赵友宝与他不同，友宝跟主要领导多，形成了眼往上翻的毛病。哪些没有官称的同学，友宝基本上不与他们来往。因为，在与有权的同学来往中，赵友宝能得到极大的好处，比如来客了，可以找有权的同学公款安排；回家了，可以找他们借借车坐，而不用去挤破破烂烂的、有失科级干部面子的公交车。起码同人聊天的时候，可以借权力同学的名声提高自己的地位。
“你看看，聚会都喊哪些同学。”见到刘直，赵友宝就把自己拟定好的名单让刘直看。刘直拿过一看，净是官员，如宣传部副部长陈凤云，纪检会一室主任杨光荣，财政局副局长李大龙，县委办公室副主任洪青春等。
“你这叫同学聚会呀，不如说是官员聚会，你看你叫的全是有官称的同学，你这个人也太势利了，在高中、初中教学的，在农村的，就不是同学了。”刘直毫不客气地批评。
“不是的，哪些高中初中的，我跟他们联系少，没有他们的电话，有的具体在什么单位也不知道。”赵友宝只好为自己辨解一番。看不起“底层”的同学是千万不能让人看出来的。
“那把他们添上吧。”刘直说完拿出电话本，把赵友宝不知道的同学的电话号码一一录上。
聚会搞得很隆重，在县城的同学基本上都参加了，赵友宝为聚会创作了歌曲《我们寒窗苦》。
我们十年寒窗书，
自己为未来救赎，
为了商品粮的赌注，
我们天天把星光数，
一天一个馒头一碗粥，
白里昼里睡不上三钟头，
在忽忽忙忙中得到满足。
我们十年寒窗读，
就为今天的幸福，
不愁吃不愁穿的享受，
感情上我们更该加速度，
做亲密无间的好朋友，
不管生活多苦岁月多残酷，
我们的追求永远就不要停步。
我们十年寒窗苦，
岁月充满了变数，
含辛茹苦在岗位上奋斗，
换来我们现在的幸福，
珍惜苦难熬成的出头，
任世俗的风吹雨打抽，
不要让泥沙把友谊冲走。
地中大学音乐系毕业的郭东方为这首歌谱了曲，并在聚会上演唱。郭东方唱起这首歌的时候非常地投入，他是带着泪唱的，唱得大家都哭了。赵友宝听着，好象回到了高中年代，回到了那天真无邪的年代，回到了那只有奋斗没有杂心的年代，回到了没有泥沙的年代。
“你说，咱们在高中时，累是累，充实。现在物质丰富了，感觉不到充实了，咋感觉非常累，不是身累，是心累。”赵友宝一边听歌，一边与刘直进行沟通。
“我看你是把权看得太重了，背上黄金的鸟飞得当然累。”刘直直言道。
“没办法，你说你坐在这个位置上了，不追求吗？有时候话又说回来，现在我们的命运掌握在领导手里，你能远离领导吗？”
“我看你就是光跟领导玩的主，我不是说你，光跟领导玩没错，可以理解，但不能丢掉同学呀，这都是苦难中培养的感情呀，这才是真的。”
“唉，骑虎难下呀！”
“现在的领导不同过去了，过去你跟着他，他有良心，还提拔你。现如今不行了，光溜须拍马行不通了，得上货。少了也不行，光过年去看看，那只能表明你们认识。”
“你说的提醒我了。我正在反思，为什么我干的那么好，也经常围着领导转，就是提拔不起来的原因？”
“小礼小送只能落个好印象罢了，对提拔不起作用。关键的时候，送个‘大炸弹’，什么门都会炸开的。”
郭东方唱了一遍，同学们感觉很好，一致要求再唱一遍。由于事先印了歌词，赵友宝把歌词发给同学们，大家看着歌词，与东方一起深情地唱起来。
赵友宝与刘直一直说话。触及痛处，友宝没心思唱，就想找人诉诉。他想不明白，跟着领导却不被看重，这领导是怎么想的。
“别太刻意，追求不到也别往心里去，人生就那么几十年，想开点不就啥也没有了，何必在乎别人说什么呢。你现在在县委组织部，在别人看来，已经是高高在上了，还有什么不如意的，说累，我看你是身在福中不知福。”
“是吗？你认为我高高在上，我感觉不到。”友宝不解。
“这就是说，什么是高呀，高，往往自己感觉不到，也就是说，你千方百计想要的东西，一旦得到了，也就那么回事了。不是吗？”
“还是想体验‘也就那么回事’的感觉。”
“我看呀，没有权，你就活不成了，感觉就空虚，只有权能给你带来快乐。你得病了，知道吗？”音乐很响，刘直怕友宝听不见，最后特别大声说。
赵友宝并不认为自己病了。他想，这个社会不追求权，行吗？
十三
还没起床，老家的大哥就打来电话说，邻居的小孩因盗窃被派出所抓起来了，让赵友宝活动活动，找找人给放出来。
对于老家的事，赵友宝不敢怠慢。赵友宝没有级别配车，就只好求助同学了，就从县委办副主任洪青春那要了辆车，直奔到派出所。对于赵友宝的到来，派出所是给面子的，罚款一千，领人回家。盗窃是刑事案件，一千元了解案件，这面子给的相当大。
“小宝，你真好，要不是你，俺小孩要坐牢的。”邻居喊着友宝的小名，感激地说。
“这是小事，老家的事我能不管吗？”
邻居那个感激状，让赵友宝得到极大的满足。其实，给老家人帮忙，赵友宝不遗余力，就是想让老家人知道，你们有个在县委当官的家乡人。为家乡人办个圆满的事，特别是办好事，一直是赵友宝的心愿。这能让赵友宝感到类似衣锦还乡的荣光。这件事的快速圆满处理，更让友宝感觉权力的重要性。
回单位的路上，赵友宝接到开会通知。会议的主要内容是县委选拔一批乡镇长，参加选拔的年龄必须是在30岁以下。赵友宝已过了40了，参选无望。好不容易得到了个可以公平竞争的机会，却无缘参加，让赵友宝失望至极。
赵友宝是干部科的，乡镇长选拔的过程他全部参与，监考、改卷、考核，但一点也高兴不起来。看到别人一个个走上领导岗位，赵友宝无限失落。特别是看到有三个人，年龄25岁左右，就选拔上了，就更加不舒服。而美丽就在那三个人当中。
“想什么呢。”张部长看赵友宝失魂落迫的样子，关心地问。
“这么年轻就当乡镇长，叫我们这些年龄大的人咋活！”友宝牢骚了一句。
“当乡镇长，你也别想了，你现在40多了，还是个副科级，在县委组织部混个正科级退休算了。”张部长对友宝向来说实话。
一直对权力，或者说对自己还可以当个有权力的领导抱有希望的友宝，被张部长的实话一下子打懵了。不过，张部长后面的话又让他看到了希望。
“我听说，10月份还要进行一次干部调整，可别错过了呀。”赵友宝感觉，张部长不像是开玩笑。
美丽这么幸运，让赵友宝想不到。美丽当了乡长，赵友宝没有主动给她打电话祝贺，倒是在第三天，美丽主动与友宝进行了联系。
美丽约友宝在友宝第一次请美丽吃饭的清泉山上的农家小饭店。
“你现在是领导了，比不上了。”友宝慢声细语地带有嫉妒味说。
“什么领导，狗屁，我才不稀罕，是领导非要让我当。”美丽不屑地说。
“不是竞争上岗吗，什么是非要让你当。”友宝不相信美丽的话，疑问道。
“你这个人，不当官也不亏你，你那么天真，现在的选拔都是有目的的，让谁当都是领导定好了的，这次领导让我下去，但是资格年轻，表面上说不过去，就来了30岁以下的，那都是量身定做的，对外看似公平，实际是暗里操作。”
友宝看看眼下的县城，没有了高高在上的感觉，倒是被县城压在了下面，想呼吸，已没有了力气。
赵友宝不等美丽劝，自己把自己灌醉了。
醒来的时候，让友宝大吃一惊。赤身裸体的友宝躺在美丽的床上，美丽也赤身睡在自己身边。友宝腾一下坐起来，一看赤身又钻进被窝。惊讶道：“这是怎么回事。”
这时，美丽转过身，把友宝按住说。
“怎么，乡长跟你睡觉，不配吗？”
“对不起，可能我喝醉了。”
“没什么对不起的，做就做了。这么大年龄了，还害羞呀。”美丽边说边在友宝的脸上拧了一下。
“你这个人疯了，咋能与我睡觉呢，你这么漂亮，睡也睡个县委书记、县长什么的。”
在清泉县，要睡睡个书记，要跟跟个县长，是一些女的婚外情或“被老二”目标。赵友宝顺着这个思维，就不假思索地说出了。
“你以为我闲着呀，他们睡我，想找个清纯的。我睡你，也想找个干净的，不行呀。”美丽狠狠地打一下友宝。
现在的人真疯了，跟谁睡也不避讳了，友宝想。
“你这个人真行，招数都从那学的，男妓出身的。”美丽调戏似地说。
什么招呀，友宝想不起来了。想一会，友宝蒙蒙地有点记忆，他把在洗浴中心小姐教给他的招式都用上了，没想到让美丽着迷。
“领导睡的就是我的身体，他们哪里知道我的心呀。”美丽伤感地说。
友宝感到很不是滋味。
十四
中立出事了。
上午，上班的时候听单位的人说，昨天晚上，中立涉嫌受贿被市纪委带走了，不知道带往那里，就是说中立被“双规”了。这可在清泉县炸开了锅。
除了中立的亲戚和同学外，清泉县人人冷嘲热讽，不是同情，全是谴责。说，早该双规了，城建局长贪那么多。特别是哪些没有当上官的人，更是沾沾自喜自嘲，“咱没当官，想双规，没条件呀。”“不当官也好，免得有今天的下场，弄得家破人亡。”“就这说不定老婆还是人家的，小孩该喊他人爸了。”“在台上傲气十足，就没想到有今天。”中立为这些人找个心里平衡点，找个发泄的对象，找个安慰源。
赵友宝看得清楚，骂被双规的人，不是骂他贪，很大程度上是酸自己没当上官，没能力去贪。现在人的愤世嫉俗，大多是恨自己不能被“愤世嫉俗”。
“啥心态呀！”友宝暗自感叹。
最着急的是美丽。她知道，现在的贪官一双规，大多会说出情人。美丽是清泉县人，虽然很多人知道美丽与中立的关系，但那是暗的，没有公开的。要是中立毅志不坚定，说出自己，以后叫美丽怎么混人。特别是刚当上乡长，一旦暴露，乡长被免无疑。
“你不是说你的同学在市纪委是个官吗？”美丽找到友宝着急地说。
“这事咱还没弄清楚咋回事呢，要是只是问问话，两天就回来了呢。再说，要是事大了，谁也跑不下来呀。”友宝冷静地说。
“别问清楚了，等问清楚了，事就大了。”美丽一脸哭相。说完，从包里拿一张支票。说，这是50万，名字我已改你同学名了，没密码的，你今天一定给送去。
“50万。”友宝惊叫了一下，友宝哪见过这么多的钱呀。其实，友宝心里也着急呀，中立不能出事呀，美丽也不能呀，不然，酒店怎么办，酒店有生意，不是全靠他俩吗？这时，赵友宝没有想到中立是同学呀，同学出事，得帮忙呀等，全想的是利。看来，同学有时也是靠不住的。
“咱同学多，还有官比我大的也跟他熟的呀。”
“别靠其它人了，你知道，中立平时光跟领导玩，同学丢掉了，谁给他帮忙呀。”
“看来，领导平时也得多培养一些感情，有事的时候有人帮。”
“别说废话了。”
美丽连夜找个车，与友宝一起到了市里。
赵友宝的同学在市纪委已经十几年了，前几年也是提拔如蜗牛。大前年市纪委来了个新书记，是他大学校友，才找到了“伯乐”，连升三级，去年当上了市纪委副书记，掌握重权。这次听说，正是他签的“双规令”。
同学送礼，当面肯定不会收。友宝没办法，只得说找同学有个事，但不说什么事，见了面就把中立的事提了，要同学照顾一下，别往深里整就行。友宝趁同学倒茶不注意的工夫，把50万支票放在了桌子上面的书本下。看送礼的事已成，茶也没喝一口，友宝就出来了。
美丽问：“咋一会就出来了呢，同学怎么说的，能行吗？”
“这事，谁会当面答应你呀，你又精又能的，不知道这？”友宝数落道。说完，拿出电话打给同学。
“是我，友宝，中立是我的同学，他爱人跟我一起来的，没有上屋，我把东西放在书本下面了，是中立老婆的意思，你拿好。”友宝当着美丽的面，讲清礼送出去了。
“你呀你，咋不说清是50万支票呢？”
“傻╳呀，电话里能说是啥吗？你要说了，人家能办也不给你办，你录了音怎么办。这是为同学着想，解除后顾之忧，他才操心。”友宝点着美丽的鼻子说，“你说东西，谁知道啥呀。就是以后有事，谁也查不出啥。”
“你咋说我是中立的老婆呀。”
“我咋说，总不能说是中立的情人吧。”
“你辛苦了，今晚到我那儿，不走了，让你享受享受。”
“算了吧，先把这事摆平再说吧。”
赵友宝感觉到，只要中立不说出美丽，就是中立免职了或“进去”了，美丽也不在乎。不免为中立感到悲哀起来，情人就是这感情呀。
夜里就是一个字-—静。静中带点杀气，所以人在夜里的时候，会不自觉感到害怕。友宝与美丽只顾想事，全把夜忘了。到家才知道，已经是第二天的凌晨1点了。
中立双规的第二天，县委宣布了代城建局长。美丽大酒店的客人马上少了三成，幸亏美丽是乡长，又增加了客源，生意还不算坏。
赵友宝把中立的事告诉了妻子，却得到妻子一阵数落。
“知足吧，天天想着当官。你看当官的，一旦出事，全完了，老婆孩子跟着遭殃。要多有钱呀，咱这平平淡淡的日子不好吗？看赵本山的小品了吗？一句话特别经典，他说人生就如飞机，不管你飞得多高多远，关键是平安着陆。别鬼迷心窍了，天天往权力的船上钻，哪指不定是个贼船，上去就下不来了。”
妻子对美丽和友宝的关系，有一种说不清道不明的感觉，总感觉不对劲，但抓不着把柄，也不好意思说什么，正愁没机会数落友宝呢？友宝一说中立的事，妻子的话就刹不住了，趁机消消气，也敲敲友宝。
身边的人，能力有不如自己的，有如自己的，还有远远不如自己的，但都一个个当了领导，只有友宝还是个有职无权的副科级。
赵友宝就是想不开。
十五
一个爆炸性新闻刚发生，又一爆炸性新闻被传得沸沸扬扬。清泉县交通局副局长姚林立跳楼自杀。
民间说法，姚林立为争城建局长，东借西挪30万元，送给了县委书记。县委书记讲廉洁，把30万元全部交给了廉政帐户。这样，城建局长没当上，送的钱也打了水漂。30万元不是个小数目，而且都是借的，姚林立一时想不开，就跳楼了。
县委成立的调查组说，姚林立因为工作压力大，得了抑郁症，跳楼自杀。
姚林立仍然没有得到人们的同情。普遍的说法是林立太笨了，起码上市里找个认识县委书记的，打个招呼，钱就不会到廉政帐户了，即使不提拔，钱也是可以退回来的。
赵友宝从几次事件中发现，人们对官员的不幸，都是幸灾乐祸的。难道被赵友宝向往的官员，在人们心目中就那么一文不值。理不清的疙瘩在友宝心中不停地疯长。
赵友宝烦躁心情一上来，就会独自来到清泉山上转转。7月，正是上山的好时机，天上凉气正冲，解解山下的暑热。清泉山虽没有黄山泰山的名气，但在他眼里，自家的山最具有吸引力。其它山川只能让他游玩，而自个的山却能让他放松心情，他可以和山说说话，真情地拥抱山石和草木。他不大喊，他认为大喊不是男人发泄的方式。他特别喜欢山上的鸟岛，岛上有茂密的松林，树梢上有上千只鹭鸟飞落其间，或鸣或嬉或歌或舞，在那里筑巢生息，繁衍后代。每逢夕阳西下，众多鹭鸟开始星星点点地落巢，其情其景，壮美无比。
赵友宝在弯弯窄窄的山间道上走着，心情突然释然，看树木荫荫，溪水哗哗，小鸟啾啾，野风微微。他感觉走进了世外桃源，心想，也真奇了怪了，无数次的来，从来没有像今天这样对万事万物有感觉。在热烈的情绪中，不知不觉走到了没有游客的地方。忽然，他感觉到了一处从来没有到过的地方，惊圆眼一看：密密森林，遮天蔽日。溪水漫舞，凉意侵身。草木茂盛，郁郁葱葱。悬崖绝壁，景观观止。他想，好一个人间仙景。要是住这，可益寿延年，长生不老。脚下也不由自主地向上攀走，刚转过两道弯，漫爬上一个平台的时候，忽然让他惊奇的事情出现了：迎面出现了一个山洞，洞口很大，借助光线，他看见洞口坐着一个老人，但见，老头满头银发，长须飘然，满身素衣，气宇轩昂，活生生就是年画里的千年寿翁。
赵友宝惊得一下子定在那儿，意思在惊呼，在这深山老林里，怎么会有神仙呀，他怯怯地站着，不敢说话，两眼盯着对方。老头看见有人来，却不见动作起伏，感情也没有变化，只是开口先说了话。
“我等了几百年了，终于等到人了。”老头淡然而言。
难道他不是人。赵友宝心想。几百年了，这哪是人呀！
“你是••••••”赵友宝惊疑地低低问了一句。
“你不用说话，你——，我是知道的”老头不容他接着说，先惊人之举地把话说在前面。
“你怎么知道我呢？”
“我怎么不知道，不光是你，几百年来社会的变化，这山下所有的人，我都知道。”老头更是语出如核爆炸。
“哪你说说我是谁。”赵友宝满脸的疑惑。
你的名字叫赵友宝，你的内心我更知晓，你是一个衣食无忧的人，还是人上人，更是让许多人羡慕的人。
赵友宝一下子呆那了。连忙跪下，向老头磕头作揖。
待赵友宝站起来，老头却突然不见了。
只见山洞门口写着几行大字，友宝定眼一看，字是漂逸的隶书字体写的，由于年代久远，字迹已经模糊。赵友宝走上前，努力分辨着，从残肢断腿中，赵友宝才把字认识完整：不为浮云碍目，不为虚名累心，不戚戚于富贵，不汲汲于权位。
赵友宝看着，思索了半天。一想到刚才见的老头，赶忙下了山。
赵友宝回来的路上一直想着这事，为此稀奇。猜不透老头的身份，是不是哪个人也学过去的古人，隐居山林，当隐者呢。再说，隐者也不会活几百年呀？
十六
晚上，美丽来到酒店。友宝看见美丽，便说，领导回来了，今天我请客。赵友宝虽然与美丽有暧昧关系，但平时各自按照各自的习惯生活，谁也不打搅谁，没人知道他俩的关系，何况一般人也不会想到他俩会有什么情缘。赵友宝感觉这样挺好，有事的时候诉诉衷肠，需要的时候解解寂寞。但赵友宝一直不明白美丽喜欢自己什么，难道美丽是为寻找平衡。
“当乡长了，见的少了，挺想你的。”友宝温柔地说。
“就你的嘴甜，你知道你可人之处在哪吗？就是夸人。”美丽笑着说。
“感觉怎么样，乡长好当吗？”
“别说了，乡长不是人干的活，好处没你的，只有干活的份。”
“你说的，乡长也是一方大员呀，什么好处没你的。”
“现在书记都大权独揽，放你点小权，活都推给你。你可别天天想着去当官了，当官钱确实可以得点，但人也真累。”
“你呀，也是身在福中不知福呀。”
“我下乡这俩月，发现当官挺操心的。你想呀，现在当官那有不贪占的呀，一贪点，就怕出事，成天过着提心吊胆的日子。有个官员说得好，光看贼吃饭，别看贼挨打。精辟！”
“不说这了，我给你说个邪乎的。”说完，赵友宝就把昨天上山看到的一一说给美丽，只见美丽大睁着眼。
“我不信，几百年的人，小孩才信呢。现在飞鸟都是骗子，又是遇到了骗子吧。”
“真的，不信，哪天我带你去，眼见为实。”
“好吧。中立的事怎么样了，你可得操心呀。”
“我问了，中立的事没法消除，受贿10万元。我听口气，可不止这个数，只是调查组认定的少。反正，得划个道。”
“什么意思。”
“这还不明白，官位是保不住了，其它的不变吧。”
“花这么多钱，才换来这个。”
“你傻呀还是精呀，一个城建局长，才认定10万，美死你吧。而且只给个处分，不坐牢就是万幸了，50万避个牢狱之灾，天福了。”
“其它，中立没说出什么吧。”这才是美丽最关心的。
“没有，嘴挺结实。”赵友宝觉得，中立与美丽的关系就此结束了。
“现在我也可以说实话了，你与中立的关系我早就看出来了。”
“你呀你，我们虽然没说，但能请你一起吃饭，就没想要瞒你。”
“在行政上，特别你当了乡长，必须得找一个靠山，起码有一个县委常委为你说话撑腰。”
“你不用操这个心。县长呀书记什么的，都是我囊中物。”
平时来酒店的县领导，哪个不是喊着美丽坐陪呀，赵友宝看着县领导一个个色迷迷的样，心想，美丽早晚得坐在他们怀里。只不过中立的境况加速了美丽转移的步伐。
但没想到美丽会直接说出心思，这么推心置腹，友宝总觉得惶惶不已。
赵友宝感觉到美丽是有心计的女孩，与之睡觉的领导，美丽会把他玩得团团转。
十七
虽然开了个酒店，赵友宝的日子并没有好到哪里去。酒店的利润八成给了美丽，自己的二成，几个月来几乎一分也没得到，酒店来的基本都是公款消费，90%以上的都是签单。这得不停地注入流动资金，每次都是美丽出资，一有闲钱，先把美丽应得的付了，赵友宝也只好是看着一大堆签条空欢喜。由于欠美丽不少，赵友宝也不好说什么，特别有了那关系，即使得的少，也说不出要争的话。
美丽当了乡长以后，有了专车，友宝跟着学学，慢慢地会开了。闲的时候，美丽会喊着友宝开着车到山上或野外兜风，友宝提供了全面的服务，美丽很满意。
“过去，我咋没见过你和中立单独一起玩过呀。”友宝开着车，剑一样疾驰，大声与美丽说着话。
“他怕影响，怎么会跟我单独在一起呀，我们约会都是在夜里，白天在一起也是不在清泉县。中立要立埤坊，我也没办法。”
“你们这些女的，也真够累的，我看跟领导没什么好，除了得点钱之外，什么也捞不着，你们就是提供点性服务。他给点钱，你跟他上床，跟妓女差不多吗？”说完，友宝感觉说错了话，连忙改口道：“不是，跟情人差不多。”
“停车。”美丽看着友宝，照友宝的脸上拧了一下，显然很生气，“你不要说这些难听的话。你们是得不到，就挖苦讽刺人。现在领导都爱这一口，何不利用利用呢？”
友宝心想，美丽这个有心计的女人，不好玩。
咱上山吧，去看看我见过的神秘人物。
等友宝和美丽找到友宝到过的地方时，却怎么也找不到那天见到的森林了。友宝不甘心，带着美丽来回奔波寻找，寻着寻着，友宝和美丽迷路了，却是怎么也转不出来。天渐渐黑了，友宝和美丽不好意思求救。俩人就钻进一个大石头下，美丽随身带了些卫生纸，就全部拿出垫在身下。友宝找了些干柴，在石头旁生起了火，等天明再寻下山的路。虽然是八月，山上的夜晚还是凉气逼人，友宝和美丽身贴身互相取暖，加上生起的野火，消除了点寒气。周围黑乎乎一片，天上繁星点点。友宝和美丽就像井底的青蛙，只有头上有一点亮色。俩人依偎着，说着话。
“要是今天我们都死了，我亏的少，不过是个科级干部。你要是死了，可亏大了，这么年轻漂亮，又是青云直上的乡长。”友宝脸贴着美丽的脸说。
“我们不会死的。”
“哪咱就假如会死。”
“亏的太多了，我还没有结婚，人生的路刚起步。父母就我一个女儿，我死了他们怎么办。别说些不吉利的话，我们不谈死。”
“我最欣赏这大山，人与这山比起来，什么都不是。我们都是山面前的匆匆过客，还有这周围的草本，天上的星星，它们都是永恒的。”
“其实，人也是永恒的。只是人的欲望太重，便对自己生命要求太强，总想活个千年黑万年白，来满足欲望，于是就有了对生命短暂的悲叹。”
“如何遏止欲望呢？我觉得你好发表些高论，今天也发发。”
“什么是高论，其实就是人人都知道的东西，只不过我把它说出来吧了。至于遏止欲望，我不是理论研究室主任，我说不出。”
“你一说，倒提醒我了。我现在有一点看清我自己了，我为什么不满足，就是欲望太重。我为什么想把自己放在权力的位置上，就是想享受。享受不到，就骂世，还是我自己有毛病。”
“谁不想享受呀。不过，人一生要失得平衡，有的福要享，有的福不要享。”
“啥福要享，啥福不要享，你说说。”
“具体我说不了，后人会给我们评价的。就像评价双规的官员，不该怎样，该怎样，我们往往后来才知道。”
“你该是个学者，观点真精辟。”
“不追求什么了，就混吧，我这人就是跟领导睡觉的料，其它的又不会什么，你想我这么年轻当了乡长，不是睡出来的吗？”美丽说完，用手在友宝身上来回爱抚。
“咱俩算啥关系呀。”
“说不清，就感觉在一起挺好，非要关系不可吗？就是找到感觉就行了。”
“我也是。”
在情感交流中，俩人进入了梦乡。
醒来的时候，已是百鸟争鸣的早上了。早上的山，空气特别地清新，迷雾腾腾，一缕阳光照进山林，仿佛进入了唐朝大诗人王维笔中的山水之中了。友宝和美丽感谢迷路，不然，哪会体会到这景象。
等找到出山口。赵友宝心想，下次我还是自己来吧，好好寻访一下那个老头。
十八
赵友宝走在上班的路上。头上的乌鸦“哇——哇——”的粗劣嘶哑声叫个不断，友宝猛然地觉得是不是有什么不祥之事呀。这时，霍胜利打来电话，传来的却是哭声。原来，霍局的母亲去逝了。赵友宝心想，怪不得乌鸦叫呢。
胜利的母亲叫刘香花，是县人大原副主任。县人大成立了刘香花治丧委员会，在县委大院张帖了讣告。今天在殡仪馆开追悼会。
赵友宝联系财政局副局长李大龙商量如何参加，李大龙建议，每人带一辆车，好给霍局长挣面子。因为是开追悼会，时间不长，赵友宝也给单位管车的副部长要了辆车。等大家集合在一起出发的时候，赵友宝数了数，共有26部车，纯一色的轿车，好不壮观。
县人大主要领导主持了追悼会。县直单位一把手都参加了。殡仪馆不大，由于来看望的人多，花圈整整地把殡仪馆摆满了。要是喜事，真可以描写成鲜花的海洋。目前只能说，到处都是静静地哀伤。
“殡仪馆不能来，来一次加一次悲伤。”赵友宝感慨地说。
“是不能来多，来多了就没有奋斗精神了。你想想，奋斗来奋斗去，这就是最终归宿。”“诗人”汤中原进一步解释道。
“这不对，你看啥奋斗，贪官的奋斗就不可取。”洪青春插口道。洪主任处在“司令部”，历来说话比较谨慎，不过在同学面前，有时说说实话。
“是呀，目前在官场上，有的人为了升迁，什么也不顾了，尊严不要了，人格不要了，就为捞官帽，最后还得归于火，值不值。”刘直嘲骂道。
中立也来了，中立戴了幅墨镜。听着这些话，一言不发。赵友宝想，中立应该感触更深。
按照刘香花的遗愿，死后葬在家乡。在清泉县，人要入土，必须得先火化。不火化，如果土葬了，是会被民政部门挖尸的。火化之后，怎么葬没人管了。群众对此意见很大，这白白地增加群众负担。况且火化之后，再土葬，面对的不是尸体，而是骨灰，失去亲人的人心灵上再一次划了道伤，是对人心灵的严重戕害。为此，群众也上访过，但一直没有得到解决。赵友宝非常痛恨这种火化又土葬的残忍做法。
刘香花的老家在离县城20公里外的杨集镇。送殡车队也只好跟着回刘香花的老家。路上，赵友宝才发现，车太多了，足足有一百多辆，长长的绵延了几公里，前面是警车，壮观威武无比。赵友宝暗自为这浩浩荡荡的车队震憾了，这是一种权力的象征。没有权力，哪会有这么风光派场呀。有多少是看在死者的面子上的，主要是她儿子的面子，老家人该多么高看胜利呀。
看着这些，又让赵友宝热血沸腾起来，对权力的向往更加强烈。
回县城的时候已近中午，由于赵友宝开了饭店，大家纷纷要求赵友宝请客。友宝一下子摆了三大桌，同学尽兴，欢吃欢喝。走的时候，李大龙坚持签了字，算在了公家账上。李大龙在财政局管后勤，可以签字吃饭。
赵友宝又一次感到权力的潇洒。
十九
今天的天气异常地闷热，树梢纹丝不动，跟骆驼祥子拉车时的天气一模一样。预示着暴风雨要来了。
五个到了退居二线年龄的正科级干部“一刀切”了，且全是一把手。县里跑官要官的，又把清泉县搅得不得安宁。没有办法，县委只得召开全县大会，在会上宣布了提拔原则，但是，树欲静而风不止，跑风要风刮得依然很猛烈。为了坚决遏制这不正之风，县委决定，公开选拔。经过几轮筛选后，最后只留下九个，除了五个跑得非常辛苦的之外，另有四个显然没有竞争力的也入围了，让人大感意外。
当赵友宝向张部长提出自己的疑问时，张部长说了，这不明摆着吗，那四个是个摆设，是陪衬，越是没有竞争力的进入圈子，越说明其他人的胜算率高。这就是学问，官场学问。赵友宝不懂，没有竞争力咋选拔上了呢？赵友宝虽然在组织部，因为是个小小的副科级，什么事也不知道，多是领导定了，让他写写文件而已。
张部长的话把一连串问号甩进友宝脑中。官场学问，这让赵友宝不明白了，一个小县城也有官场？
县委楼的后面就是县委书记办公的地方，赵友宝的窗户正对着书记办公室的正门，可以一清二楚地看到书记办公室的一举一动，由于空五个一把手位置，这一段时间，县委书记的办公室门前天天围了不少人。
雨说来就来，下午刚上班，大风夹着暴雨似瓢泼。但是，仍然没有阻挡跑官者的脚步。县委书记的办公室仍然不断的有人进进出出。
“看着没，想得到重用，必须找县委书记。”张部长直言道。
选拔进行了二十多天。五个位置被人们事先传说的一样，五个人各就各位。看来，选拔纯是浪费时间。结束之后，组织部长说，大家辛苦了，放松放松，便让张部长、于部长带着干部科的人员到北京散散心。
在县城，公务员旅游不能叫旅游，叫散心；考察不能叫考察，叫取经；检查不能叫检查，叫学习；工作不能叫工作，叫交差；喝酒不能叫喝酒，叫交流。这里面都有学问。
路上，张部长讲了个故事提醒大家出外要小心。说前年到少林寺，听扫垃圾的老头说，夏天，一个上海旅游团走到少林寺前面的水沟的时候，导游指着水沟里一个被石头阻挡而碰出水浪的一个地方说，这是个千年不竭的泉水，喝了可以治病。一个上海老太太信以为真，真的步行到下边，用双手连喝了几口。老头讲这话的时候，张部长看看水沟，水沟里全是大小石头，那个水浪也没有了，只有细细的脏水在石头间流淌。
大家的一致意见是，导游真缺德。
北京真大。一个故宫一天也没看完。出来后，让赵友宝非常震惊，他感到皇权真厉害。
到北京了，趁此机会见见哥们，赵友宝想。在北京，有清泉县出来的哥们，也有大学的哥们，清泉县的哥们逢年过节回家，有机会见，大学的哥们可就不容易见了。友宝清楚地记得，大学毕业时，有一个女生喝多了，哭着说，大家都说毕业后会相见的，可是我相信，也许有的同学可以相见，也许有的从此会阴阳两隔。当时大家都不相信，说她说的是醉话。友宝毕业快二十年了，赵友宝相信了，那个同学有先见之明，或许有的同学确实会从毕业的那一时刻起阴阳两隔了。
赵友宝首先打通了在中央电视台工作的赵东方同学的电话，赵东方对赵友宝的到来非常热情，可事不凑巧，他到外地采访了，晚上才能见面。友宝只好等。赵东方是考上北京大学研究生后分配到中央电视台的，在《焦点访谈》栏目当记者，牛气冲天。
赵友宝住宿的地方离长安街不远，步行就十多分钟。到长安街上走走，感受一下神秘与庄严，友宝想着想着就到了。长安街真宽，车水马龙，一条街就赶上清泉县城大了。在长安街上，赵友宝看着街两旁矗立的高楼大厦，便立时意识到了自己的微小。但是，眼前的大理石、路灯、草坪••••••没有什么特殊之处吗？长安街的神秘和庄严在哪呢？赵友宝突然想到了革命圣地，为什么是圣地呢？是因为伟人呆过。这长安街不就是经常有伟人来，才显得庄严吗？这块大理石上一定有伟人踩过，赵友宝在自认为有伟人走过的石块上故意多停留会，以感受伟人的气息。
接待安排在赵友宝不知道街名，也不知道酒店名的酒店，赵友宝就感觉酒店很豪华。进屋的时候，房间已有三人了，赵东方一一给友宝介绍，完了向三人介绍友宝。友宝这才知道，一个是赵东方老家平山市委宣传部部长，另两个是平山市忠诚县委书记和忠诚县财政局局长。赵友宝明白，肯定是忠诚县出什么事了，不然，县委书记是不会找新闻单位的人的。现在的新闻单位，怕也来不及呢。县委书记都来了，看来事不小，委托赵东方老家的父母官找东方办事，肯定是忠诚县请客。县委书记在，不能吃便宜了。赵友宝知道县里就是在吃上不差钱。待让友宝点菜的时候，要了龙虾和鱼翅。
喝酒的时候，友宝装着自己不能喝，县委书记劝了好一会儿，友宝才慢慢地喝了起来。被县委书记劝着喝酒，友宝是第一次，这次不到北京，哪享受到这个待遇呀，这让友宝非常地有满足感。宣传部长好象与东方太熟了，不拉架子，也不敬东方酒。倒是县委书记与财政局长点头哈腰，多喝少敬，缠来缠去，东方喝了不少。在一个记者面前让县委书记这样表现，让赵友宝看着不舒服。突然，赵友宝想起了张部长说的“得找县委书记”的话，让友宝豁然开朗，通过记者不是轻易可以吗？赵东方是难得一个桥梁。《焦点访谈》在清泉县被认为是吓领导栏目，因为只要该栏目播出关于清泉县的负面新闻，有关领导非被处分不可。这个县委书记所在的县肯定也上了吓领导栏目。唉，运气咋恁不好呢？这个县委书记要是清泉县的多好呀。如果让赵东方回清泉县一趟，县委书记肯定陪同，作为赵东方的同学，赵友宝也肯定能见到县委书记，赵东方一引荐，不就与县委书记挂上钩了吗？
赵东方的敬酒把赵友宝从跑神中拉了回来。
二十
不到长城非好汉。来北京肯定要去长城的。
长城脚下，万人涌动。赵友宝随着人流往上攀登，每前进一步非常困难，一是长城陡峭，二是人员太多，你想大步攀，跑步攀，前面就有人阻档，无法施展自由步。
“张部长，你看这像不像人生，人想自由，但障碍太多，你无法随心所欲。”赵友宝喘着气，对后面的张部长说。
“这当然了，人随心所欲，不就乱了套了，必须得有东西管住。”张部长狠劲地跨一步，站到友宝面前。
“我觉得现在就没人管我，我可以说随心所欲。”
“不说些道理行不，你好讲该不该，什么是该，什么是不该，什么是随心所欲，什么是束缚，你根本没有弄明白，成天瞎议论。”
张部长一批评，赵友宝也不说了，转身又往上走。到了一个烽火台的时候，赵友宝和张部长同时坐下了。望着连绵不断的大山和郁郁葱葱的草木。赵友宝说：“张部长，我看图片的时候感觉长城非常的雄伟，今天站在上面了，感觉也就那么回事，不就是砖块垒成的墙吗？”
“这就是说，看景永远不如听景，什么事都是一个道理，非常渴望见到的长城，一旦站在上面了，也就那么回事了。”张部长擦着汗说。
“张部长，你这是经历风雨的人，今天站在长城上，最好的话题就是谈谈权力，长城是秦始皇修的，秦始皇为什么能修成长城，因为他有权力，他才做出这么惊天动地的伟业。”赵友宝看着长城，似乎看到了千军万马修长城的场面。
“说实话，我的老师跟我说过，在中国，想干什么事，必须有权力，这点我赞同你。”张部长眼望远处，背着友宝说，“不过，那是在过去，现在有权力的人在为人民服务，权力终于归到正道上了。”
“是呀，理想是有条件的，没有云梯，上天是万难的。就这脚下的阶梯来说，如果没有它也上不了长城，权力就是你实现理想的梯子。”说着，友宝用手摸了摸两旁的砖块。
“我发现你完全理解错了，权力不是谋私利的梯子，它是你谋为人民服务的梯子，这样想就对了。在组织部的人，天天学习，没一点进步。”张部长笑着说。
“我是有点偏激了，可以你给我个理由，说服我相信权力不是谋私利的梯子。”友宝头拧着，像抬杠似的，眼对着张部长。
“你这个赵友宝，好钻牛角尖。”
“我相信权力就是为自己服务的。有权力可以有车坐，可以有钱花，可以找心爱的女人，起码可以说大话。”
“你是欲望太重形成的，你成天与权力打交道，没看到权力好的一面，全看到坏的一面了。太危险了你。”张部长似乎很烦。
张部长是从基层一步一步起来的，什么事都经历过，谈权力，张部长绝对有发言权，但今天，赵友宝感觉到，张部长尽说些官话，都不是推心置腹的话，赵友宝可是真心表达。看来，张部长城府很深呀。
突然，趁张部长不注意，赵友宝照自己的脸上狠打了几个耳光，啥时候能不说真心话呀。大陆的事让友宝发誓警醒，暗自发毒警说假话，说恭维话，咋就学不会呢？这张部长不会打小报告，要是遇到第二个大陆，那不死定了。
赵友宝默默祈祷：说假话，说假话。
为了缓和气氛，赵友宝赶忙从挎包里拿出矿泉水，让张部长喝。
“我发现，你就是话多，尽说些无用的话。不说话的时候，挺像个干部。话一出，就全不是你了。”张部长拧开瓶盖，大喝一口，水咕嘟下去了，话随着出来了。
“我这个人就是简单，看问题光看表面，以偏概全，我觉得不好，就是改不掉。”友宝故意显得无奈地说。
“还是多看，少说好••••••”张部长好像继续说，突然却停住了，手一挥说，“走，往上走，无限风光在险峰。”
二十一
三天的北京之行，让赵友宝感觉到“l love you”。
回到清泉县之后，赵友宝与赵东方打了几次电话。说有空到清泉玩，最后不得不把真实意图也道明。赵东方一直说工作忙，光承诺抽空去，就是没有行程安排。看来东方对跑官不感冒，上面还是正气的多，赵友宝想，那就等吧。不过，赵友宝看到了希望和机会。
今天市委组织部长来了，听说训了县委书记，主要是敲打一下用人上的不正之风。
赵友宝路过组织部长门口时，无意中听到组织部长与副部长在说话，断断续续中构成了完整的意思。
中立被免职后，赵友宝一直没有和中立吃过饭。正好今天没事，友宝约了中立，起始中立不同意，在友宝的坚持下，中立免强答应了。但有个条件，就俩人。友宝问，美丽也不喊了，中立回答得非常干脆，不喊。
赵友宝要了一斤白酒，俩人喝了起来。酒是谈话的媒人，喝不多时，就互说衷肠了。
“友宝呀，我看你现在官迷心窍了，天天想着当官，当官就那么好吗？”中立非常不解友宝的表现。
“不好，你当干什么。”友宝反问一句。
“那是不知道，现在我试水了，知道了深浅，我给你当了个试验品，奉劝你，把握好目前的吧，别胡思乱想了。当官要为民作主，如果当官想的是贪念，那趁早别去。我就是没有把握好自己，才落得今天这个下场。”中立说着显得很痛苦的样子。
“你这人，谁当官不是为人民服务呀，可能有的人当了就变了。”友宝不便太露骨，偶尔也说出些冠冕堂皇的话。
“你现在不愁吃，不愁穿，工资稳定，还想什么呀。把工作做好，对得起党和人民就行了。要那么多钱干吗，钱多了都是罪。你痛苦，有大地震的人痛苦吗？你现在是被欲望烧迷了眼，人能随着欲望走吗？必须刹住。”中立说着用手敲着桌子说，看来中立真是醒悟了。
“你是饱汉子不知饿汉子饥，享受了了，就劝别人止步，啥心态。”友宝不领中立的情，反而进行了回击。
“你是不到黄河心不死。”
真是怕曹操曹操就到。俩人正喝着呢，美丽从乡下回来了。友宝的妻子问友宝呢，妻子说正喝酒呢。美丽就推门进来了。
“多会享受呀，俩人世界，喝酒也不喊我，基层干部就不值钱了。”美丽一顿数落。
“还不是怕你在乡下忙，怕打搅乡长吗？”友宝打圆场说。
“我们同学喝酒，喊你干什么。”中立没有了过去对美丽的热情，直说道。
“你们俩个我谁不认识呀，我还是外人吗？”美丽话里直吐气愤。
中立没再说话。友宝给美丽倒点酒，美丽也不吃点饭，就一口喝完了。
“你们俩个呀，叫我怎么说呢。美丽你在乡下忙，也得经常回来看看中立。中立呢，也别因为那事，心里想不开，事情已经过去了，几年的感情还在，该怎么过就怎么过。”友宝劝说道。
“谁跟她有感情，我现在不行了••••••”中立话没说完，就爬在桌子上睡着了。
“你看你，咋让中立喝这么多呢。”美丽怪着友宝。
友宝分明地感觉到，中立与美丽已经走到了尽头。
二十二
风和日丽。
赵友宝坐在办公室发呆。为什么和美丽去就不见了老头呢，上次不是在做梦，那是明明发生的事。是不是女的跟着不吉利呀。我自己去吧，干脆带点东西。于是，赵友宝让厨师做了几个好菜，带上酒，他要和这个神秘人物好好叙叙，来个移樽就教，他感觉只有这个人能与他沟通心灵。那洞口上面的字，分明说明老头暗示什么。
今天上山的人挺多的，熟人也多。一路上，不停地有人与他打招呼。这个科长的，那个部长的，让他回不应暇。这个时候，弯腰与微笑与谦恭，对他来说是一种满足，所有不愉快也就烟消云散。特别是有人不喊科长称部长把他往高处喊的时候，心中更是莫名的快乐。
这次，赵友宝很容易找到了那个山洞，让他疑惑不已。到了洞口，老头果然在门口坐着。
“这几天忙得不可开交，一直抽不出空来看你。”赵友宝用了官场的套话算是见面礼。
“你不用解释。你的忙我知道，那都是啥忙乎。”老头却不领他的情。
赵友宝想再说什么，一时不知说啥好。只好说，来，来，我带来了山下最好的酒和菜，我和你喝一盅，说着就把菜放在面前的石桌上，拿出茅台酒。
老头也不客气，看着赵友宝忙乎。老头知道，赵友宝的忙乎是出自内心的情愿。
赵友宝与老头碰了几杯酒，赵友宝却有点小晕了。这种酒，不是经常喝的。何况这种酒的口味他不适应，常常是二两就晕。所以有时候他宁愿喝几十块钱的家乡酒，也不愿喝这蜚声世界的茅台。但今天不同，他请客，不能让客人看不起，更重要的是显示地位和身份，他要挣面子。但是，酒一下肚，他的话也就多了起来。
“长者，请允许我这样称呼你。”友宝一脸的谦恭。
“称呼什么就行。”老头坦然自若。
“我这几天心中一直藏个结，我不知道你为什么在这深山老林里，说自己几百年了，我不相信。”友宝直看着老头，发出疑问。
我给你讲讲我自己吧。我是几百年前的一个知县，在任中我不辞而别，躲进这深山老林。我放弃一切杂念，把身心交与这大自然，与清心的空气和暖融融的风做伴，喝这山泉水，吃野果野菜，几百年了，我没病没灾，竟这样长寿下来了，你看我身体还挺好的，说吧，老者抬手拍了拍胸脯。赵友宝分明感觉了胸脯发出有力的咚咚咚的声音。
别看我在这深山里，世间的情况我了如指掌，特别对你们这些人，我更是掌握得透彻。只从你见我一次后，我想你肯定会再来。上次你来了，我没见你，是因为你带了色气。
“你为什么要见我呢？”友宝更疑惑了。
“因为我知道你是个善良的人，善良的人不易进入官场，我看你现在要求强烈，我害怕你哪一天精神崩溃。”老头语重心长。
“你说现在人们都在追求，我追求就错了。善良的人做官的也多了？”友宝就是不解善良的人不能做官的道理。
“我就见你一个就够了，你是个值得让我见的人。”老头点头说道。
“怎么说呀。”友宝把刚想到嘴的酒放下，直腰细听。
“我在山上就知道你的才干是写作，见了你，你可以把我对你说的话，或者见我的经历写出来，可以让世人看。在清泉县只有你能担此任务。”老头喝了一口酒后，在好酒呀声中说出了见友宝的原因。
“你真是一位神人，于此独享幸福快乐！再说了，我有一点不明白，你不当知县就罢了，何必隐居起来呢？”友宝追问不断。
“你不明白，来到这大山后，我一时也不能适应，当知县的日子多好呀，天天有人供着奉着，享不完的荣华富贵，但就是不习惯那日子。在这里，天天早上是鸟语花香，仙雾缭绕，空气清新；上午阳光高照，凉气习习；下午余辉耀耀，格外一番境界；夜里万籁俱寂，独享寂静。时间一久，人性得到洗涤，就会延年益寿。”老头说完，眼望大山，钟情有加。
谈话间，俩人不知不觉喝了斤余酒。老头依然兴致高涨，赵友宝不知怎么的，酒劲反而下去了，头脑却是越来越清醒了。但是对老头的话还是似懂非懂，对老头的做法还是不理解。再怎么着，也不能放弃高位，丢家弃口，独自一人到这里隐名埋姓，与世隔绝呀。
老头似乎看出了赵友宝的心思。便说，你不必理解我，时间长了，你就会明白了。
此时，一缕阳光照在桌面上，带着雾气在上面旋转。
二十四
夜里，暴雨如注，电闪雷鸣，一直持续到天明。赵友宝得到电话通知，说上天河水已溢出河堤，马上去防汛。友宝二话没说，换了运动鞋就跑出去了。
在河堤，却听到了县委书记被双规的消息。据传是被省纪委双规的，看来问题非常严重。
一个版本说是被县人大副主任告的。县委书记程高度是个雷厉风行的人，做什么事干脆利索，人称果断干部，但是有一个致命弱点是不善于做思想政治工作，就是他说了算，不听就处分，处分了也不做劝慰工作，往往被处分人的气泄不出，长久就形成了以人大副主任为首的被处分“集体”，他们拧成一根绳，千方百计找县委书记的错。另一个版本说是被情人告的。县委书记是个色鬼，县的财政局副局长和东方红镇的镇长都是漂亮的少妇，都成了县委书记的情人，上次一把手调整，俩个少妇争财政局长，结果镇长当了财政局长，副局长没有戏，副局长一气之下就把县委书记告了。再一个版本说是因为买地，一块地一个开发商出了一千万没有得到，另一个开发商出了三百万就拿到了，结果被开发商告了。这都是民间传说，或者说是小道消息，人们在得不到官方消息的时候，也就只能瞎猜想了。不过，赵友宝从市纪委打听到的是县委书记买官卖官。这个也许是真的。从小道得到的官方消息往往是准确的。
不管怎么说，县委书记被双规了，在清泉县官场无疑引发一场地震。人们对县委书记的议论，就像上天河的河水，不断地往外流淌。因为凡是单位一把手皆谈话，谈话必须说出给县委书记送礼数额，如果说没送，那好，纪委介入调查。如果如实说出数额，一概不追究责任。这一招真灵，许多一把手皆说出了行贿的数额。这就是说，省纪委下决心了，坚决刹刹清泉县的不正之风。
“县委书记早就该出事了，提拔人全是看关系，看金钱，把个县城搞得乌烟瘴气。”
“现在上面一直讲廉洁，讲任人唯贤，他就是不听，不听中央的还听谁的呀，活该！”
“听说，养了十个情人，有两个情人还给他生了孩子，在北京为情人买的房子。”
办公室里炸开了锅，大家什么事也不做了，集中在一起，议论县城最大的新闻。
说到情人，干部科的大陆副科长拿出手机，说，我给大家念一念去年情人比赛结果。
一想到昨天晚上的雷声，联想到刚才大家说的情人，这不由让友宝想起了汉古诗，“上邪，我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝”。又想到美丽与中立，想到副局长、东方镇的镇长与县委书记，赵友宝心想，他们怎么是情人呢，这不是糟蹋了情人这个词吗？与古代的人比，美丽、副局长、镇长最多也就是个高级妓女罢了。看来，这诗得这样改了。想了半天，赵友宝改道：天哪，我非常地爱君，我们的爱情永不衰绝。——这是对方在高位的时候的话。
一旦身败名裂，女的就会说：衣没领，钱源枯竭，破败阵阵，持股跌，双手合，就与君决绝。
改后，赵友宝为自己的小聪明发笑。
二十五
县委书记双规造成的地震震倒许多人，县财政局长、县民政局长、新上任的城建局长等要害单位的一把手，皆免职的免职，坐牢的坐牢，一朝风光无限的局长们，成了人们茶余饭后的谈资。
新上任的县委书记，痛定思痛，针对科级干部存在的的问题，决定在全县开展一次整顿科级干部作风活动，为期一个月。县委专门下文列举了科级干部存在的问题：干好干坏一个样，安于现状，不求有功，但求无过。厌倦情绪，精神不振，吃老本、凭老经验办事，工作中缺乏积极性、主动性、不注重工作能力的提升和知识的更新，缺乏创新精神。学习中满足于一知半解、专业上半瓶子晃荡。没有树立全心全意为人民服务的宗旨意识，工作中软，懒、散，态度上顽、顶、横。利用手中的权力谋取个人私利，不给好处不办事，给了好处乱办事。
整顿作风活动以组织部组织为主，县委办、政府办、宣传部、纪检会参与，又从各单位抽调人员组成了一支30人的整顿作风办公室。其中，20人组成5个检查组，天天下到各单位和乡镇进行督导检查，力争短期内提高科级干部的综合素质，提高办事效率，增强科级干部为人民服务的意识。
整顿取得了良好的效果。在整顿活动总结大会上，组织部长汇报整顿成果时用了5多5少：跑官要官的少了，踏踏实实的多了；拉帮结派的少了，团结求实的多了；吃喝玩乐的少了，干事创业的多了；高高在上的少了，为人民服务的多了；奢侈浪费的少了，艰苦扑素的多了。总之，一句话，全县科级干部面貌焕然一新。看到整顿取得的成效，新县委书记笑得合不拢嘴。
然而，新县委书记的上任，对赵友宝来了一次致命的打击。一般来说，新的县委书记上任，不会马上调整干部，至少要等上一年半载的。但是这个揣猜还是保守的，在作风整顿大会上，县委书记明确宣布，三年内不调整干部，要科级干部踏踏实实做好工作，就别想跑官要官的事。
三年，自己快50了，离退二线没几年了，还当什么官呀。赵友宝是彻底地绝望了，工作也没心思做，三天去，三天不去，有时一个星期也不去一次，不是喝酒，就是打麻将。反正不调整干部，干什么干呢？干也是不调整，不如好好玩玩。
由于作风整顿，检查组几乎天天在酒店，赵友宝的酒店生意却是特别的好，天天满员。周末，美丽从乡下来到了酒店。
“嫂子，友宝呢？”美丽在嫂子面前提友宝，表现了疏远感。
“不知道死哪了。”“嫂子”既气友宝，又疑恨美丽，气不打一处出。
“他怎么啦。”美丽好像浑然不知。
友宝的妻子忙把美丽拉进屋。
“你得好好开导开导他，不知道怎么啦，知道县委不调整干部后，像变了个人似的，天天喝酒。你说，县里出那么多事，咋还想不开呢，那官有啥当头呀，脑子咋就不开窍！”“嫂子”埋怨道。
“你不知道嫂子，我看友宝不是为了想当官，就是为了挣面子，感觉不当官多没面子呀。”美丽知道友宝的心思。
“还不是想当官吗？”“嫂子”一脸无奈。
“你不懂。”说完，美丽拍了一下嫂子的肩膀。
美丽心想，友宝也真是，有什么想不开的呢？得找个机会好好说说。但是，转念又一想，难怪友宝争权，他身处权力的漩涡里，是很难挣扎出来的。
二十六
汤中原打电话说，郭部长，咋不来“乡村别墅”了，我又写了好诗了，邀大家同玩。赵友宝非常佩服这个“无欲则刚”的同学，可是羡慕归羡慕，自己就是做不到。有时，友宝也想，天天想着权力，活的太累了，不那么累行吗？潇洒一点不行吗？可是，这念头闪眼就过，仅仅是思想上于脑中停留，行动上就是把不住。
这次，赵友宝没有邀请财政局、公安局、县委办等一帮有权有势的同学，倒是邀请了几个局委和学校的同学。大家都骑着自行车，一路风尘到了中原家。
“今天最好，都是自然风味。今天最好，都是原始社会。”中原笑着说，摆出诗人气势。
“啥意思呀，排比句啥地方都用。”一高语文老师高能嘲笑道。
“就是说，今天来的都是群众，没有当官的。”赵友宝理解中原的心。
“你不是官吗？组织部的领导。”农业局的赵紫久面朝友宝说。
“我这算啥呀。”友宝垂头丧气道。
“今天就友宝官大了，喝酒的时候敬领导两杯呀。”赵紫久拍起了马屁。
“同学在一起，哪讲官不官的，那太俗气。”友宝辩驳道。但友宝听着很顺耳。
中原拿出他写的诗《掩藏》，读给大家听：
道路掩藏了坑坑洼洼，就会大地平坦。
上天掩藏了雷电乌云，就会晴空万里。
气候掩藏了冬雨雪霜，就会春意长留。
水流掩藏了污泥渣滓，就会清澈见底。
人类掩藏了毒恶邪念，就会和谐美满。
“这是啥诗呀，说的都是大实话，说些朦胧的。”一中物理老师王伟说。
“学物理的，能懂吗？好诗就是大实话。床前明月光，疑是地上霜。懂不懂。读得懂的诗，才是好诗。”友宝理论道。
“其实，你们谁也不懂。我看只有赵友宝懂。”中原神秘地说。说完，把大家领到屋后面的池塘边。只见池塘水波荡漾，清澈如镜。要不是十月了，天气有点凉，大家一定会跳下去痛快地洗个澡。这时，汤中原拿出几页纸，说，这是我昨天写的诗，与大家一起欣赏，诗名是《池塘》：
(一)
生来是清澈的，
如镜，
把太阳藏在水底，
太阳走了，
便以黑暗哭泣。
有一天，
太阳来了，
却找不到水底，
看了看水面，
留下黑夜哭泣。
水底说，
太阳好朋友，
咋不来做客了。
太阳说，
水底好朋友，
你我交流的通道被混沌阻塞了。
（二）
静静地，
立于一隅，
不与大海争辽阔，
不与大江争蜒蜿。
清清地，
站立成景，
洗涤泥土自我净化，
大风吹起波澜不惊。
天空说我小，
是因为天空太高。
大地嫌我小，
是因为大地广袤。
其实，
我是天空的见证，
我是大地的儿子。
我有我小的自由。
我有我小的尊严。
我有我小的永恒。
“谁来解解这首诗。”中原读完，邀约同学们的智商。
“我来吧，我看《红楼梦》的《“好了歌”解》就行。”高能说罢，就默诵起来了：
陋室空堂，当年笏满床；衰草枯杨，曾为歌舞场。蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。说什么脂正浓、粉正香，如何两鬓又成霜？昨日黄土垅头送白骨，今宵红绡帐里卧鸳鸯。金满箱，银满箱，展眼乞丐人皆谤。正叹他人命不长，哪知自己归来丧！训有方，保不定日后做强梁；择膏粱，谁承望流落在烟花巷！因嫌纱帽小，致使锁枷扛；昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长。乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐，到头来都是为他人做嫁衣裳！
“你这解什么解，至少也改改吧，还是我解吧。”友宝说着，就改写《好了歌》：
世人都晓权力好，唯有进步忘不了；如今功名在何方，免职坐牢啥没了。
世人都晓情人好，唯有恩爱忘不了；千年爱情在哪里，下台领导就没了。
世人都晓富裕好，唯有金钱忘不了；富裕之人富哪里，只有金钱德没了。
世人都晓同学好，唯有感情忘不了；身份地位加在身，十年同窗丢没了。
“你们是不是学问太深了，一点小诗，解的太深、太大了。”中原埋怨道，“思想太复杂，想的太多，导致也。”
“我想起一句话来。”高能想了半天才说，“‘你不是诗人，但可以诗意地生活；如果能够诗意地生活，那你就是诗人’。咱们这样的生活，我看我们都是诗人了。”
说得大家哈哈大笑。
这时，赵友宝的电话响了。友宝出去接的，回来的时候高能问，谁打的，友宝说是大龙打的，问什么时候组织考核。一提到大龙，高能发话了：“人在不同的单位，差距咋那么大呢？人家是财政局的，现在住上别墅了，还卖了私家车，咱还是几十平米的楼房，骑个破自行车到处晃悠。”
“单位岗位不一样，收入差距大了去了。”友宝说。
“在法院、在公安局的都富得流油。”赵紫久羡慕地说。
“你这组织部的也该可以吧，人家送的多。”高能说。
“管不了什么，谁也不找咱办事，谁也不给咱送礼。”友宝说这话的时候，看似谦虚，但却是句大实话。
大家你一言，我一语。惹得中原发了脾气，你们呀，说得好好的，咋改口了，能不能不说那些倒胃口的话。
大家又把注意力集中到诗上。
二十七
“下来吧，我在大门口呢。”美丽给友宝打电话。
赵友宝慌里慌张地下了“捂楼”，到了大门口，却并不见美丽。正想打电话呢，友宝身边的一辆车响起了喇叭，友宝定眼一看，美丽在车里。开门上了车后，友宝发现是美丽自己开车。
“啥时学会开车了，真是一日不见，刮目相看呀。”友宝笑着说，一边用手摸着车座。
“尼桑，不错吧。”美丽骄傲地笑笑。
友宝环视了一下，发现是新的。说，是新的。美丽笑着说，前天刚接的。
“领导就是领导，不停地换车。”友宝羡慕道。
“哪是，两年得换一个。”美丽更加傲傲地笑着说。
“我开吧。”友宝心痛美丽。
“我刚学会，还是让我过过瘾吧。”美丽头也不回，开始发动车子。
“到哪，我请你吃饭。”“咱有酒店，到哪去呀。”“不到酒店，哪儿人多，还到山上的农家小院吧。”美丽说完，不等友宝回话，就加大油门，往清泉山方向驶去。
“你说的老头是真是假呀，你是不是说的梦话呀。”路上，美丽问。
“这是皇帝的新装，不是那个人是见不到的。”友宝显得很神秘。
“故弄玄虚，给我也不说实话。”美丽嗔怪道。
友宝把第二次见老头的事说一遍，并把老头的情况及老头说的话一一告诉了美丽。
“伟大呀，智者呀。“美丽听完，直夸道，“今天没事，你必须再带我去一趟。”
“你最好别去，我看得出来，老头对女的不感兴趣，要去我自己去，你在山下等吧。”友宝认真地说。
“等你个头，你别忽悠我，我就不信，你能见到，我不能见到。”美丽扭头挤眼对着友宝。
“别去了，上次迷了路，我们回来了。如果再迷路，我不能保证我们能不能安全回来。”友宝说这话是真的不想让美丽去，故意说出恐吓。
“好吧，你那梦话，我全当没有。”美丽生气似的不要求了。
这时，美丽的手机响了。“王书记呀，有什么事吗？”王书记是美丽所在乡的党委书记。
“你在哪呀，晚上有商人，你得陪客。”
“我在外县呢，同学聚会，怕赶不回去了。”
书记无奈把电话挂了。
“真是烦人，招个商，跟伺候爹娘似的。”美丽很不耐烦。
“书记都敢欺骗。”友宝眼直勾勾看着美丽。
“不骗不行呀，天天有客人，我是女的，喝酒好应付。要是男的，非喝死不可。天天，铁胃也得喝穿了呀。”美丽对应酬显出疲惫。
“领导不就是这样吗？你没听说这样的话吗，说‘革命小酒天天醉，喝坏了党风喝坏了胃。喝得胃下垂，老婆跟人睡’。”友宝对讽刺官员的话津津乐道。
“有时想当领导，有时烦死了。你没当呢，当了就知道了。”说着车到了山半腰。
点菜的时候，美丽点的都是好菜。友宝说，不要点那么好的，太贵了。美丽说，怕什么，我可以报销，不吃白不吃，反正都是公家的，又不让你付钱。
“怪不得人削尖了头往领导岗位上钻，真是魅力无穷呀。”友宝边看菜谱，边高声说，似乎想让旁人听到。
“我这次就是想说说你。对当官不要过分强求，遇到就当，遇不到就不当，过自己平平淡淡的生活也挺好的，起码自由。”美丽深有体会地说。
“当然，我是自由的，谁也不会找我的事，谁也不请我吃饭。”友宝放下菜谱，自嘲道。
“你说着挺明白的，遇事了，就糊涂了。千万别糟塌自己，天天玩不是法呀，工作还是要好好干的。不对得起谁，得对得起每月的工资吧。在哪，给了你工资，你就得干活。”美丽像个领导似的。
“我很想得开。”赵友宝狠狠地说了一句。
“要心里真想开，不是嘴上想开，我看你就是不服气。”美丽说着，又给友宝倒了一杯酒。由于开车，美丽没有喝酒，倒让友宝喝了不少。
“你这当了乡长，跟县委主要领导接触多，有机会帮帮我呀。”友宝用眼看着美丽，色迷迷的。
“要求归要求，生活归生活，没达到要求之前，该怎样怎样，该工作工作。等机会吧。”美丽受友宝妻子委托劝友宝。其实，美丽真不想友宝因为进步不进步的事，整天不乐，是真心劝友宝的。
这时，饭店要求友宝与美丽去抽奖。饭店为了促销，顾客消费满两百元有一次抽奖机会。美丽让友宝去，友宝却抽了个牙签。美丽笑着说，这就如命，命里有时终会有，命里没有何必苦强求。说得友宝思考半天。
下山的时候，友宝想，抽空再来一趟山，看看老头。
“上我家去吧。”美丽看着友宝，温柔至极。
“想我了。”友宝傻乎乎地笑笑。
美丽一加油门，急驶向温馨家园。
二十八
酒店给老婆挣个工资，给友宝挣个零花钱，其它的没有多少。但友宝不好意思说什么，毕竟自己没投入一分钱。友宝得个面子，在别人看来，友宝开个大酒店，是有钱的主呀。友宝喜欢这样被人误会。
年底到了，县委组织部要对全县科级干部进行考核。考核是科级干部年终鬼门关。于是，打招呼的一大堆。到哪个单位考核，事前，赵友宝就会接到无数个电话，这个说照顾这个，哪个说照顾哪个，搞得友宝焦头烂额。巧得很，友宝考核美丽所在的乡。
赵友宝参加考核已有十几年了，懂得考核的程序。其实，科级干部把组织部的考核想得太厉害了，实际都不用担心，不打招呼也不会考核不好。都是属下给自己的上司作评价，谁敢说什么坏话呢？谁也不会得罪上司，所以大可不必操心考核结果，皆是100分。
在乡的考核，却让友宝听到了对美丽不利的话。在会议室里，友宝是副科级干部没能坐在 台上，便与乡干部坐在了下面。张部长在上面讲，下面说声一片。也没有听，人也都听烦了，讲来讲去，不外乎就是遵守纪律，客观公正地评价考核对象“八股”类内容。友宝毕竟是组织部的，保持着静止。这时，只听后面的两个人小声说，“看见了没有，咱们的甄乡长长得多漂亮，听说是县委书记的情人。”“怪不得呢，这么年轻就当乡长了。”“县委书记就是会找，睡着肯定舒服。”“有本事你也睡呀。”“我没权，我有权照样让她躺在我的身下。”
“等有权了再说吧，现在也只是过过嘴瘾而已。”友宝认真听着，后面的两个人一会感觉到了什么，就不说了。虽然这话对美丽不是好事，但却让友宝兴奋不已。以前只是听美丽说说，有时可能认为是玩笑，没有多当真。这回，都传出来了，估计没有假。美丽真的攀上县委书记了？如果攀上了县委书记，等于友宝也变相攀上了县委书记。怪不得美丽说等机会呢。这让友宝再看到了希望，想到此，心里又一阵狂喜。
省城的同学回来了，公安局副局长霍胜利把接待安排在了美丽大酒店。同学安排饭局，基本都在友宝开的酒店。虽然友宝能结帐，但同学不让，何必吃自己的呢？赵友宝从乡考核完就急急地赶回了县城。
省城的同学叫南东升，在省公安厅上班。回来的时候开的是三菱越野私家车，还有一个同学叫张勇，在省委党校上班也一同回来了。这两个同学都是友宝的高中同学，感情很深。虽然都在省城，张勇与南东升是天壤之别，张勇在党校，收入只靠工资，生活困难，在单位分的破楼房居住，到现在屋内还没有装空调，穿着打扮落后十年。南东升不仅买了车，还刚刚搬进别墅，穿一身名牌，一看就是个有钱的主。赵友宝感叹命运的悲情。
今年天气格外的暖和，12月了，人们也只穿了件毛衣。赵友宝下车的时候满头大汗，让省城的同学直感动。
“hello!good afternoon。”
同学见面，也好用点英文。其实，也就会这么点了。毕业多年了，高中大学学的，都随着酒烟消云散了。但在填简历的时候，仍然在“会何种外语”栏内填上英语，而且注明“会说流利的英语”。别人讽刺时，就拿“hello,no,yes••••••等为“流利”辩解。
“又拽洋文了。”马上就会有人挖苦道。
“省城的领导来了，看把我慌的。”友宝擦着头上的汗继续说，在行政上虽然没得到权力，但跟着领导没少长见识，接待学了不少，好听话应酬话就在嘴边。
“啥时候学得油嘴滑舌的。”南东升批评道。
赵友宝大笑起来。今天因为听到了好消息，心情格外地爽快。
酒桌子，南东升向友宝要县委书记的电话号码。友宝问：“要电话号码干啥。”东升说：“他一个亲戚找他，说马上调整干部，让他回来跑跑。”这让友宝惊异，说：“我们在县城也没听说呢，你咋就知道了呢？”东升说：“他也不知道，是亲戚说的。”友宝问：“你亲戚在哪单位呀。”东升说：“在财政局，想跑副局长，亲戚说一个副局长马上要当局长了，空一个副局长位置。”
上任县委书记的倒台，挂倒了一大片，五个局长“殉葬”。目前，均由副局长代局长。
“是有这回事。但县委书记说了，三年内不调整干部呀。”胜利传达了县委的消息。
“一把手也不调整吗？副职代着不是事呀。”东升是省城的，会理事。
友宝一想也是呀，咋没听说呢？
“怪不得你当不了官，就不操那心。”东升笑着说。
“是呀，现在有的科级干部，天天也上班，但不是工作，就是歪门邪道打听干部动向。”霍局长说。友宝感觉，好像公安局调查过似的。
这消息一来，让友宝坐不住了。
二十九
友宝找到美丽。友宝拿出支票，把三个月的美丽应得的收入10万元给了美丽。美丽也没说什么，爽快地装入口袋。
“听说还要调整干部呀。”友宝试探着问。
“是的，一把手是不会空长的。”美丽好象是县委书记，平静地说。
“你可以回来呀，当个局长少操心。”友宝假话真说。
“暂时回不了，我得过渡到书记，才能回来，不然，影响太坏。”美丽在友宝面前说话毫不防备，也没有惴摸友宝的心思。
“现在顾什么影响呀。”友宝与世不公地说。
“你不知道，新上任的县委书记讲究原则。不会冒险提拔干部，这次讲资格。”美丽一切都了如指掌。
“友宝，你一见面就是提干部的事，怪不得你是组织部的。烦不烦呀。”美丽不想提干部的事。
“我也不想，可是把不住。”友宝笑笑地自我辩解。
“我不知道你以后如果当了官，特别是当了一把手，是不是贪官。”美丽看着友宝，直视道。友宝不好意思低下了头。
“难说，我就把握不住自己，权力欲太重。”友宝感叹道。
“你终于说句实话，我看也是。当初我看上你，就是看你纯洁，我不想你变得混沌。”美丽喝口水说，“这水多好呀，清澈见底，你一定要像水，听着没。”
“想混沌，没机会呀。”友宝还是没有领美丽的情。
“只要我在进步，我非拉你找个位置，我赌赌你是不是纪检会的客人。你这思想，有点可怕。”美丽脸绷着说。
“你也别装清纯，在行政上进步的，有几个好鸟。你想呀，当个一般干部，轻闲自在，何必去当一把手，还非要挤着头找个好位置，不就是想拿大权，得点好处吗？不得好处，它干吗去找累呀。”友宝看透世道似的，头昂昂地说。
“你是太偏激，咱不说这了。我也帮不了你忙，就是有条件，我也很难说会帮你忙，你就保持现在的清洁最好。目前这种状态，我最喜欢。”美丽从友宝的嘴里，感觉出了想让帮忙的意思。
友宝给美丽结工资，是想让美丽帮忙，没想到，美丽回绝了。其实，美丽不是不想帮，她一看友宝那个样子，怕他做了官，也做不长，早晚是监狱的“客人”。
不过，美丽的一句话，又让友宝看到了希望。
“我是在警醒你，等你清醒了，我可以跟县委书记说说。”
三十
赵友宝再一次来到山上。
老头正在练太极拳。看见赵友宝过来，就屏气收住了手脚。
“老师好。”这次赵友宝终于给老头一个明确的称呼。
“不要喊我老师。喊老头就可以了，还是感觉老头亲切。”“老师”拒绝了赵友宝给的称谓。
这次赵友宝带了县里产的酒，菜也不多。老头也特别地高兴，说，这就对了，不要搞那么隆重，薄酒淡菜，才是会客之道。
老头也不等赵友宝劝，就自觉地自斟自饮起来。送给赵友宝的是一种自然融洽的关系，带动赵友宝也随意起来。两人席地而坐而饮，谈笑风生。
赵友宝自从见识老头后，就感觉与老头合得来。一到老头这儿，就感觉轻松自然，全身上下脉络畅通，坦然自若。
“你知道你为什么跟我没有拘束感吗？因为你我之间没有利害关系。你与朋友想的是可不可以用得上，你选择了取舍。你与同事想的是如何超越，你选择了竞争。你与领导想的是如何被看中，你放弃了尊严。害的源头一个字——权。”老头吃着说着。
“我没有呀。”赵友宝争辩道。
“你做了，你都是无意识地做出的。”
“是的吗？”赵友宝心里说。
“这种意识太可怕了。它可以让一个人迷失方向，满足一个人的虚荣，让这个人陷入万劫不复的深渊。”
老头好像真的在做教师，教育学生什么。但赵友宝并不很明白。
三十一
待赵友宝又一次上山时，却再也找不到那个山洞了，更见不到老头的影子。
赵友宝惆怅不已。
归来时，晚霞万丈，灿烂无比。
完于2010年5月7日
5月26日第二稿
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